Взяв в руки дорожный баул, он вышел на улицу, где его ожидал слуга и готовая к отъезду коляска.
– Куда поедем, Сибагат Ибрагимович? – поинтересовался слуга, беря в руки вожжи.
– Сначала в кабак на базар, – сказал он задумчиво. – А потом отвезёшь меня на вокзал, если не передумаю.
– Вы куда-то уезжаете, Сибагат Ибрагимович? – полюбопытствовал слуга.
– К родственникам еду, – не слишком охотно ответил Халилов. – Вы тут в моё отсутствие за домом приглядывайте и… за Мадиной тоже.
– А она сердиться не будет? – испуганно спросил слуга.
– Если она рассердится, то это полбеды, – предупредил Халилов. – А вот если я рассержусь…
– Нет, не надо, – оживился слуга и дёрнул за вожжи. – Уж лучше хозяину угодить, чем…
Он не договорил, щёлкнул кнутом и лихо присвистнул, подгоняя лошадь.
Слуга быстро доставил хозяина к кабаку и услужливо помог ему сойти из коляски.
– Ты вот что, – прежде чем войти в кабак, обратился к нему Сибагат Ибрагимович. – Моя племянница ночами в сад ходить повадилась на свидания. К ней через забор мерзавец какой-то в гости захаживает.
– Так что с ним делать прикажете? – заинтересовался слуга. – Бока наломать или снести башку сразу?
– Для начала бока обломайте, – ухмыльнулся Халилов. – Но только тогда, когда Мадина с ним распрощается и вернётся домой.
– Понятно, ублажим стервеца! – с готовностью кивнул слуга. – А может…
– На первый раз достаточно будет, – перебил его Сибагат Ибрагимович нетерпеливо. – А теперь сиди здесь и жди меня. Когда выйду, скажу, куда поедем…
Он махнул рукой, развернулся и вошёл в «питейное заведение».
Управляющий встретил его с хмурым лицом.
– Что, опять чего-то стряслось? – спросил Сибагат Ибрагимович.
– Да постоялец мой сбёг, паскуда… – развёл руками Кругляков.
– Как же ты его проворонил, чучело огородное? – разозлился Халилов.
– Ну… – пожал плечами управляющий, давая понять, что ему сказать нечего.
– Такого барашка упустил… – сердито пробубнил Сибагат Ибрагимович. – Куда он может податься в нашем городке? А если он ещё и с золотом?
– С золотом? – приунывший было Назар позволил себе улыбнуться. – Да не было при нём никакого золота, хозяин! Пока он дрыхнул во хмелю, я всю его одёжку пальцами перебрал, каждый шов прощупал.
– И что, ничего не нашёл? – глянул на него подозрительно Сибагат Ибрагимович.
– Золота не нашёл, только деньги, которые я ему за самородок заплатил.
– И всё? Больше ничего? – не поверил ему Халилов.
– Ну почему же, – улыбнулся управляющий и перешёл на шёпот: – Я нашёл в его одежонке несколько листовок