Для более надежного и устойчивого развития международных экономических связей требовалась денежная единица, обладающая ценностью для разных стран и народов. Редкость, делимость и удобство хранения выдвинули на роль мировой валюты драгоценные металлы: золото и серебро.
Первая мировая валюта появилась в 7 веке до нашей эры в греческом государстве Лидии, которое находилось на полуострове Малая Азия. Монета чеканилась из сплава золота и серебра. Монета называлась статер и пользовалась популярностью в античном мире. В это же время стал очевидным и главный секрет: кто производит деньги – тот и самый богатый. Царь Лидии Крез был самым богатым человеком своего времени. Спустя тысячелетия в ходу поговорка «Богаты как Крезы»!
По мере развития технологий центр экономического развития Европы стал смещаться на север. На берега туманного Альбиона. Исторически Англия долгое время страдала от набегов пиратов. Со временем часть пиратов осела на этой территории. Пиратские гены пригодились во время войны с Испанией в конце 16 века. То, что Англия не стала испанской провинцией во многом заслуга английских пиратов.
С этого момента началось восхождение Англии сиречь Великобритании как великой морской державы. Контроль над морями поставил эту страну в центр мировой торговли, а британский фунт стерлингов стал главной валютой мира. При этом золото по-прежнему было стержнем мировой финансовой системы: ведущие державы мира чеканили золотую монету, во внешней торговле властвовал золотомонетный стандарт.
Потребности человечества и алчность капитала раскручивали маховик мировой экономики, и бывшее преимущество золота превратилось в проблему. Хотя данный химический элемент является одним из самых распространенных на планете, в природе он распределен так, что его извлечение является дорогим и трудоемким процессом. Доступного для добычи золота совсем немного. Аналитики прогнозируют исчерпание запасов в течение ближайших тридцати лет, а все добытое золото планеты можно легко разместить в одном из корпусов РАНХиГС.
Таким образом, для развития экономики нужно было много денег, а золотых монет для выполнения данной задачи явно не хватало. Окончательную ясность в этот вопрос внесла Первая мировая война. Для физического выживания государств нужно было придумать заменитель золотых монет. Так появился золотослитковый стандарт, по которому обмен валют производился на определенное количество золота. Чеканка золотых монет плавно перешла в сферу нумизматики, а государства стали увлеченно печатать бумажные деньги.
Дольше всех продержались США, но во времена Великой депрессии и они отказались от золотомонетного стандарта. Несмотря на все перипетии британский фунт сохранил свое лидерство в мировой валютной системе.
Итоги первой мировой войны оказались плачевны для Германии. Недовольство немцев унизительным миром англичане ловко направили на Советский Союз. Вторая мировая война закончилась поражением Германии. Европа лежала в руинах. Поток американских товаров