Надеюсь, это место не полицейский участок, например? Но, похоже, допрос начнётся прямо сейчас, ведь моё положение со стороны несведущего человека выглядело, мягко говоря, эпатажно. Кто знает, что он обо мне подумал. Лучше пока не раздражать генерала непокорностью, поэтому я не стала больше вырываться – пусть решит, что найденная девица полностью сдалась на его волю.
– Если вы подвезёте меня до гостиницы… – Я скользнула взглядом вдоль улицы, просчитывая путь дальнейшего побега. – То я была бы вам очень благодарна.
– У вас неприятности?
– Хм… Скажем так, я не хочу исполнять чужую волю, которая мне претит. Наверное, это можно назвать неприятностями.
Таких объяснений, как ни странно, оказалось достаточно. Рикард покивал, задумчиво глянув сквозь прутья забора.
– Вы уверены, что в гостинице будет безопасно? Впрочем… Это ваше дело. – Он сделал приглашающий жест рукой. – Прошу вас. Не волнуйтесь, я не увлекаюсь похищением дев.
Я прошла вперёд до его экипажа, он галантно открыл дверцу, позволяя мне сесть. Если сейчас действовать достаточно быстро, то всё может получиться. Я незаметно достала из ридикюля платок и уронила его ровно на ступеньки. Генерал отвлёкся всего на мгновение, чтобы его поднять. Теперь нужно проскочить через экипаж насквозь…
– Мессир! – окликнули шан Дегрейна с улицы. – Мессир, прошу вас, постойте!
Я застыла от страха, позабыв, что хотела сделать, потому что это точно был Бастиан – его голос теперь будет сниться мне в страшных снах. И если сейчас он заговорит зубы генералу, тот, возможно, вернёт меня ему.
– Да? – напряжённо ответил дракон, прикрыв за мной дверцу.
– Простите мою неучтивость… Добрый вечер… Но вы не видели тут девушку в сером платье, со светлыми волосами? Она могла торопиться…
Дожидаться итога их разговора я не стала, тихонько вышла через противоположную дверцу и, пока Рикард был занят отговорками, спряталась за стволом ближайшего дерева. К счастью, кучер тоже смотрел в другую сторону и не заметил моих манёвров. Выждав всего миг, я подхватила юбку и кинулась в ближайший переулок.
Что-то внутри меня противно заныло: скорей всего, генерал совсем не желал мне зла и действительно хотел помочь. Но зачем он приехал в дом Пелиана? Чтобы забрать меня и заточить в клетку – похуже? Ведь эта наша встреча уже не похожа на случайную. Возможно, он как-то вышел на меня и узнал, что я делала в храме, а его учтивость лишь маска, чтобы усыпить мою бдительность.
Нет уж, ото всех этих мужчин нужно держаться подальше! И вообще – подальше от этого города. Куда я двинусь после встречи с Сатиной, уже решила. На размышления над этим у меня ушёл весь прошлый день, пока я сидела взаперти в своей комнате.
Оказалось, родственников, к которым можно было бы обратиться за помощью, у меня в Коитене не осталось, зато, как мне удалось вспомнить, остался кто-то в городе Схотане. Я даже подняла все письма бабушки, что она отправляла мне за