Мы с Мартой растерянно переглянулись, но раздумывать было некогда: от дымовой завесы стало трудно дышать. Мы побежали за ней следом.
Она вывела нас на улицу через потайной ход.
– Уходите, и поскорее! Хозяева заведения приказали передать вам, чтобы вы никогда не возвращались! В следующий раз они не будут так снисходительны к своим врагам.
Я растерянно взглянула на официантку.
– Стоять! – раздался грозный мужской голос совсем рядом. – Еще шаг, и я буду стрелять на поражение!
В следующий миг от громких выстрелов заложило уши. Официантка неестественно вздрогнула и начала оседать на землю. По ее груди расплывалось большое красное пятно.
– Не останавливайся, Валери! – сбивчиво зашептала подруга.
Не помня себя от страха, я бросилась за ней. Одна из пуль попала в дверцу автомобиля в считаных сантиметрах от моей руки.
У стоянки два автобуса с вооруженными полицейскими перекрыли дорогу, чтобы никто не смог уйти.
– Не получится, давай пешком!
Новый шквал выстрелов раздался совсем рядом, заставив меня вздрогнуть всем телом.
Еще никогда я не была так близка к смерти, как в те мгновения. Но Марта, пригнувшись, упорно тянула меня за собой сквозь заросли самшита в небольшой скверик рядом с клубом.
Задыхаясь, мы с подругой кинулись через пустующий сквер в сторону центральных улиц.
К ночи температура понизилась. С моря подул ледяной ветер. Он пробирался под одежду, отчего зубы стучали. Даже быстрое передвижение никак не спасало от холода.
Свернув в первую попавшуюся улочку, мы наткнулись на кофейню.
Марта, не раздумывая, толкнула стеклянную дверь плечом, и мы в одно мгновение оказались в тепле.
Здесь ничего не напоминало облаву в ночном клубе. Из невидимых колонок лилась приятная музыка лаундж, а ароматы карамели и терпкого кофе навевали ощущение уюта.
Мы устроились за высоким деревянным столиком и заказали по чашке тыквенного рафа.
Пока готовились напитки, я решилась расстегнуть верхние пуговицы пальто.
– Кажется, оторвались, хоть и без машины, – склонившись ко мне, шепнула подруга. В ее глазах отражался коктейль из безумных эмоций. – Интересно, отчего так взбеленился Мардоре?
Я поправила дрожащими руками шарфик, а потом придвинула к себе высокую стеклянную чашку с горячим рафом. Перед глазами стояло кровавое пятно на груди официантки, которая по приказу Удуговых вывела нас на улицу через потайной ход. Я вдруг поняла, что Марта не видела, что произошло. Именно это нас и спасло: подруга не успела оцепенеть от ужаса и увела меня за собой. Но погибла ни в чем не повинная девушка! А виной всему была жажда власти моего отца.
– Ясно, отчего: у отца хорошие связи в полиции. Выборы через неделю, вот они и стараются на благо его новой программы по улучшению города, – пытаясь побороть отчаяние в душе, подала голос