В российской науке в XXI веке появилось большое количество исследований, посвященных истории региональной журналистики, которые были вызваны в том числе разработанной под редакцией профессора МГУ Б.И. Есина в 1970-е гг. программой изучения дореволюционной газеты. Актуальность подобных исследований очевидна, так как история региональной прессы дополняет и уточняет картину развития отечественной журналистики.
Вместе с тем, по мнению НИ. Анроновой, в процессе изучения провинциальной журналистики выявились проблемы, требующие осмысления. Большинство исследователей сосредоточивают внимание на типологии конкретных изданий, понимая под этим описание условий создания, тематику и проблематику журналов и газет, деятельность их сотрудников, а изучение сходных явлений часто отсутствует в работах, посвященных конкретным периодическим изданиям различных этапов истории отечественной прессы. Повышению общего уровня современных исследований местных СМИ способствовало бы, как считает автор, создание обобщающего научного труда, посвященного закономерностям их развития и включение в монографии и учебники, освещающие историю русской журналистики, в качестве неотъемлемой составной части региональных средств массовой информации (Анронова 2008: 118).
Как отмечает И.Н. Блохин, обращение к журналистике как к объекту изучения вызывает интерес с точки зрения различных научных дисциплин. Автор выделяет 4 направления исследования журналистики: первое направление – изучение содержания журналистских произведений, включая ее проблематику, второе – институциональный анализ (уровни функционирования журналистики, взаимоотношения СМИ с другими институтами, типология журналистики), третье направление – исследование функций журналистики, четвертое – изучение деятельности самих журналистов (их творческих лабораторий, взаимоотношений с источниками информации, профессиональных особенностей создания текстов) (Блохин 2008: 4). Думается, такое деление исследований журналистики может служить отправной точкой для характеристики регионального