Наверное, слова Эйнара должны были меня успокоить. Но волнение никак не унималось.
Ну вот не верила я ему! Не верила – и все тут. И во многом из-за того представления, что он устроил. Спрашивается, для чего это было?
– Естественно, в таком виде ты при дворе показаться не можешь, – продолжал тем временем Эйнар.
– А что не так в моем виде? – обескураженно поинтересовалась я, на всякий случай опасливо оглядев себя со всех сторон.
Да вроде бы, все в порядке. Рубашка чистая, жилетка застегнута на все пуговицы. Никакого беспорядка.
– Амара, ты ведь будешь играть роль моей спутницы, – укоризненно напомнил Эйнар. – А следовательно, выглядеть должна достойным образом. Как дама из высшего общества, а не как студентка, только что покинувшая ученическое общежитие.
– Но я и есть студентка, – буркнула я себе под нос. – И, вообще-то, собираюсь в ближайшее время вернуться в то самое ученическое общежитие.
– В общем, сейчас я познакомлю тебя с парочкой своих хороших знакомых. – Эйнар предпочел пропустить мои слова мимо ушей. – Они приведут тебя в порядок. Не забывай, что сегодня – канун нового года. Через несколько часов начнется бал. И я хочу. Нет, я требую, чтобы ты на нем была самой красивой и желанной девушкой. Чтобы ни у кого и мысли не возникло о том, что я мог в тебе найти.
Да, все это было обговорено заранее. Но я все-таки не удержалась от негромкого жалобного вздоха.
Как же мне все это не нравится! С превеликим удовольствием я бы осталась в университете, пусть это и опасно для меня.
– О, моя дорогая, рано хмуришься. – Эйнар почему-то фыркнул от сдавленного смеха. – Ты еще не видела Ханну и Анну. Уверен, они произведут на тебя впечатление.
После чего отошел к столику, взял с него серебряный колокольчик и позвонил.
Саркастические нотки, так явственно прозвучавшие в его тоне, заставили меня напряженно выпрямиться.
Сдается, меня ждет очередное испытание.
Благо, ждать долго не пришлось. Почти сразу одна из дверей без предупреждающего стука распахнулась, и в комнату бесшумно впорхнули две девушки.
На какой-то миг почудилось, будто у меня в глазах двоится. Я даже на всякий случай зажмурилась и потрясла головой. Но когда вновь посмотрела перед собой – то ничего не изменилось.
Девушки были похожи друг на друга как две капли воды. Невысокие, очень стройные, в цветастых широких платьях, которые так любят торговки на ярмарках и базарах, темноволосые и черноглазые.
Удивительно, но они словно не шли, а плыли над полом, при этом не издавая ни малейших звуков и двигаясь до жути синхронно. Подойдя ближе, девушки склонились в глубоком поклоне перед Эйнаром.
И кто из них кто,