– Мария, – произнесли мы одновременно с отцом. Я метнула в него взгляд, пытаясь понять, что еще мог придумать его изощренный ум? – Она достаточно отдалена от дел, но при этом, как ты понимаешь, все равно моя дочь. Матиас – наследник, так что им поделиться тоже не могу.
– Но так нельзя, отец! – воскликнула я, подскочив на ноги и с трудом подавив возникшее головокружение.
–Сядь, – строго заметил мужчина, вернув меня на место одним словом. Именно так проявлялась его жестокость: в небрежном жесте рукой, в голосе, что придавливал, словно бетонная плита, во взгляде, остром, как нож. – Это мое решение, оно останется неизменным. Или ты решила спасти сестру? Хочешь на ее место?
– Нельзя продавать своих детей.
– В мире много чего нельзя, – хмыкнул он, – Мария будет с тобой на правах невесты, – отец широко улыбнулся. В этот же момент, словно поджидая, в кабинет вплыла сестра, как всегда мягкой, плавной походкой, со скромным взглядом, устремленным в пол, с заплетенными в косу светлыми волосами и праведным видом. Святоша как она есть.
– На такое мы не договаривались.
– Одно из условий. Это привлечет к твоей фигуре внимание, а, значит, Мария будет в относительной безопасности, – невозмутимо проговорил отец, будто вынашивал этот план уже давно.
– И ты с этим согласна?! – я повернулась к Марии, которую увидела первый раз после приезда.
– Что я теряю? – усмехнулась девушка, останавливаясь за спиной отца.
– Только мне кажется странным, что он появляется здесь, сближается с нами, а теперь еще и играет роль благоверного младшей Перес? Вы сошли с ума, не иначе! Он нас всех погубит! И я не хочу в этом участвовать.
– Тебя никто не спрашивал, ты по праву рождения в этом участвуешь.
– Не будем оспаривать решение отца, Лу, – мягко проговорила Мария, устремив на меня лже-теплый взгляд. Я знала, что за всей этой кротостью, напускной святостью, стояло на самом деле огромное желание выгоды, чистый эгоизм. И в какой-то степени я даже завидовала сестре из-за того, что у нее был выбор. Но, по-прежнему, не осуждала. Хотя, может, стоило.
– Вы безумцы, – не сдержалась я, а затем вылетела из кабинета, оставляя после себя гремучую тишину и полный благоговения взгляд Гонсалеса на Марию, будто она действительно воплощение святости.
– И навести жену Генри! – донеслось мне вслед, заставляя споткнуться, едва не ткнувшись носом в пол.
Глава 9. Аарон
Я еле держал себя в руках, чтобы не пялиться. Передо мной, словно призрак, стояла послушница из церкви. В голове еле укладывалось понимание, что за воплощением святости, за которым я долгое время наблюдал, скрывалась младшая дочь Фелипе.
Это выходило за рамки моего сознания.
Даже учитывая все то, что я видел, все, что делал, Мария, стоящая прямо перед глазами, казалась нереальной. Как и то, что она, черт возьми, будет моей невестой. Пусть и фиктивной, пусть и гарантией безопасности, но все же невестой.
– Оставьте нас, – небрежно