– Девушка, – вдруг услышала она позади себя голос. – А вы что же, из милиции?
Кира изумленно обернулась. Позади нее стоял уже знакомый ей старший повар. Кира хотела ответить искренне, но внезапно передумала. А чем она рискует, если и соврет? Повара весь вечер провели на кухне, готовя угощение для гостей. Только официанты входили в праздничный шатер. Повара не входили ни разу. Значит, и ее они видеть среди остальных гостей не могли.
– Да, – кивнула Кира. – Я из милиции. Расследую дело об убийстве жениха.
Казалось, повар только этого и ждал.
– Если вам нужен поименный список приглашенных, обратитесь к Селесту Модестовичу, – сказал он Кире.
– Кто это?
– Наш администратор. Он отправлял открытки по списку приглашенных.
– Лично? – удивилась Кира.
– Таково было пожелание заказчика, – пожал плечами повар.
Выяснив, где можно найти в этот ранний час Селеста Модестовича, Кира поспешила дальше.
Ресторан «Веселая русалка» находился неподалеку от берега залива. Собственно говоря, это было небольшое местечко, специализирующееся на выездных банкетах. Несмотря на ранний час, администратор, Селест Модестович, уже находился при исполнении своих служебных обязанностей. О вчерашней трагедии на берегу он, разумеется, был уже наслышан.
– Бедный молодой человек! – выразил он свое сочувствие. – Такой шикарный, преуспевающий и образованный. Собирался жениться на прекрасной девушке. И вдруг такая драма! И у кого могла подняться рука на него? Да еще в такой день! В такой день! Это просто варварство!
Селест Модестович раскраснелся от волнения. И даже его круглая и голая, словно бильярдный шар, лысина негодующе порозовела. Вообще Селест Модестович как-то мало соответствовал представлению о метрдотелях. Не отличался ни представительностью, ни солидностью. Был он маленький, подвижный и не в меру суетливый.
Высказав свое отношение к случившемуся, он потащил Киру осматривать вверенное его попечению заведение. Кстати говоря, он тоже принял Киру за представительницу следствия. И поминутно восклицал:
– Нет, вы все-таки пообещайте мне, что найдете и покараете убийцу! Это же удар по репутации нашего ресторана! Люди могут бог знает что подумать! Обязательно! Обязательно найдите этого негодяя!
Кира послушно кивала. И дождавшись паузы, продолжила свои вопросы.
– Вы часто выезжаете на вечеринки, подобные вчерашней? – спросила Кира.
– Для подобных мероприятий у нас имеется штат специально обученных поваров и официантов, – объяснил ей Селест Модестович. – Мы их вызываем по мере необходимости.
При слове «официант» у Киры внезапно ёкнуло сердце.
– Можно мне их видеть?! – вырвалось у нее.
– Что? – изумился Селест Модестович.
– Я имела в виду, можно мне с ними поговорить! – быстро поправилась Кира. – В интересах следствия, разумеется.
– Ну