– Поставит, Валентин Иванна, поставит. Будем с вами тут вместе стоять.
Сквозняк был сильный, шторы, цветы задрожали, морозный воздух с улицы вонищу разогнал. Малыш поводил носом, боязливо оглянулся и щелкнул зажигалкой.
Все было чисто. Холод с улицы моментально выстудил квартиру. Малыш закурил и укутался в пушистый Аленин халат.
В баре оставался литр виски и текила. Алена, видимо, ждала кого-то. Малыш помялся и открыл текилу. Стаканчик достал, хотя значенья не имело перед смертью, как пить, но он достал. Налил до краев и проглотил быстро, как лекарство.
– Вы знаете, Валентин Иванна… – он снова обратился к маминой фотографии: – Ваша дочка любит текилу. Вы об этом знали раньше? Нет? Она и меня научила. Я теперь тоже люблю текилу. Стоп! Стоп! Сейчас я вам покажу…
Малыш открыл холодильник, нашел лимон, насыпал соль на блюдце. Двинул к столу офисное кресло, то, что осталось от первого мужа, и обратился к фотографии.
– Я тоже думал, Валентин Иванна… Почему текила? Неплохая выпивка, допустим. Ладно. Но почему? И знаете… Я понял. Алене нравится церемония, и чтобы она этой церемонией управляла. Мы с ней всегда на счет три пили. Она у вас командирша, наливает, всегда лимончик, соль поставит и командует: «Лизнул! Глотнул! Куснул!»
Малыш лизнул соль с ребра ладони, проглотил текилу, прожевал лимон, задумчиво, ничуть не морщась. Сквозняк прошелся по голым ногам, он поежился и закрыл балконную дверь.
– Вот тут вы правы, Валентин Иванна, – Малыш хихикнул. – С газом я погорячился. А то еще рванет на весь подъезд… Я что, маньяк какой-то?
Малыш проголодался. Он снова заглянул в холодильник и почмокал недовольно на его бедность, но кое-что нашел. Отрезал кусочек сыра, сухую булку сбрызнул маслом, отрезал ломтик турецкого пластмассового помидора, посолил, поперчил и вместе с сыром поставил в микроволновку. С этой закуской он снова уселся в кресло.
– Хорошо сидим, – подмигнул он маме, – правда? Вы не волнуйтесь там… Алена вам сорокоуст заказала. Да и в церковь ходила. Вам за это плюсик ставили? Вам там хорошо? Хорошо? Вы моргните мне, что ли… Хорошо вам? А мне тут плохо! Как мне плохо, Валентин Иванна!
Он повторил тройное «па» с текилой, и боль немного отпустила. Вот эта самая ножовка по металлу, которая терзала его сердце, остановилась, перестала распиливать. Хорошо ему стало, спокойно, и с мамой болтать было очень приятно, и совсем неважно оказалось, сидит она тут же на кухне или только смотрит с фотографии.
– Вы знаете, с чего все началось у нас с Аленой? Рассказать вам? Или вы там уже знаете? А я расскажу…
Малыш закурил и начал со смаком выкладывать всю подноготную Алениной маме.
– Мы ехали на море! Она сама рулила! Да, вы прикиньте, тыщу верст сама отмахала, мы с ней только на перевале поменялись. Самые первые доехали! Четыре машины было, мы с Аленой первые гнали.
Там были женщины, вы их знаете? Да знаете вы их! Коровы все такие… И у всех