– Ну, знаете, – оскорбилась та.
– А ты, Рокси, – шеф прикрыл глаза и устало потер виски, – просто заноза в заднице…
– Следи за языком, Джей, – строго приказала миссис Медоу.
– Я за ней присмотрю, – неожиданно для самого себя пообещал Лютер и протянул свое удостоверение шефу.
Конечно, помощница из Рокси никакая. Похоже, ее максимум – это не мешать. Но когда из бюро придет разрешение, лучше бы она была рядом. Он чувствовал жар ее тела так остро, словно после долгой и затяжной зимы оказался на берегу южного моря. Солнце, горячий песок и тропические коктейли – так он ощущал Рокси Медоу, и оставалось только удивляться, как остальные не замечают, что ею одной можно отапливать целый город. Хмурый день как будто стал ярче, когда она посмотрела на него своими теплыми глазами.
– Спасибо, – произнесла Рокси одними губами.
Не за что. Он даст ей то, что она хочет, а взамен получит ее горячую кровь. Зря Джессика волновалась. Он не станет пить Рокси до дна. Распробует, не торопясь.
Шеф тщательно рассмотрел его удостоверение, а после нехотя приподнялся со стула и протянул руку.
– Джей о’Коннел, – представился он, и его рукопожатие было предсказуемо твердым. – Пустая трата времени, агент Фосберг. Обычный несчастный случай.
– Я предпочту убедиться в этом самостоятельно, – сказал Лютер.
– Разумеется, – холодно бросил шеф. – Но зачем вам Рокси? Чем она поможет?
Рокси вскочила со стула и встала рядом с Лютером, как будто они уже одна команда. Ее сердце забилось чаще, и он слышал его разгоняющийся стук: та-дам, та-дам, та-дам, как будто поезд, набирающий ход.
– Покажет город, – обманчиво равнодушно произнес Лютер. – Сделает кофе. Заполнит формы отчетов. Они у нас довольно простые.
– Я могу, – с готовностью подтвердила она.
– Так-то у меня еще парочка заявлений на тебя, Рокси, – вздохнул о’Коннел, перебирая бумаги, лежащие на столе. – То, первое от Криса. И миссис Фишер жалуется, что ты каждую субботу стрижешь газон в непотребном виде.
– Ты же знаешь Маршу Фишер, – тут же бросилась на защиту внучки Сесилия Медоу. – У нее все или проститутки, или наркоманы. Вот твой помощник с ее слов, простите, торчок.
Рыжий коп встрепенулся от внезапного оскорбления и поджал губы.
– Думаю, вы еще пожалеете о своем решении, агент Фосберг, – усмехнулся в усы о’Коннел. – Но вы сами напросились. Миссис Прайс, – он повернулся к тощей женщине. – Роксена Медоу отправляется на общественно-полезные работы. Вы удовлетворены?
– Нет, – процедила та, поднимаясь. – Но надеюсь, она оставит моего Криса в покое.
Рокси фыркнула как рассерженная кошка и отвернулась. Всколыхнувшаяся в ней обида была такой густой, почти осязаемой, что Лютер, не сдержавшись, взял ее за руку. Моральная поддержка напарника, ничего такого. Но она вдруг благодарно пожала