На стадиях проектирования, строительства, ввода в эксплуатацию, эксплуатации, вывода из эксплуатации гидротехнического сооружения, а также после его реконструкции, капитального ремонта, восстановления либо консервации собственник гидротехнического сооружения или эксплуатирующая организация составляет декларацию безопасности гидротехнического сооружения. Государственный учет гидротехнических сооружений осуществляется путем их внесения в Российский регистр гидротехнических сооружений.
Гидротехнические сооружения подразделяются на постоянные и временные. К временным относятся сооружения, используемые только в период строительства и ремонта постоянных сооружений. Постоянные гидротехнические сооружения в зависимости от их назначения подразделяются на основные и второстепенные.
К основным относятся: гидротехнические сооружения, разрушение или повреждение которых приводит к нарушению нормальной работы электростанций, прекращению или уменьшению подачи воды для водоснабжения и орошения, подтоплению осушаемой и затоплению защищаемой территорий, прекращению или сокращению судоходства, деятельности речного и морского портов, судостроительного и судоремонтного предприятий, может привести к выбросу нефти и газа из морских скважин, хранилищ, трубопроводов, ущербу рыбным запасам, а именно: а) берегоукрепительные, регуляционные и оградительные сооружения; водосбросы; водоприемники и водозаборные сооружения; б) каналы деривационные, судоходные, водохозяйственных и мелиоративных систем, комплексного назначения и сооружения на них (например, акведуки, дюкеры, мосты-каналы, трубы-ливнеспуски и т. д.); в) туннели; трубопроводы; г) напорные бассейны и уравнительные резервуары; гидравлические, гидроаккумулирующие электростанции, насосные станции и малые гидроэлектростанции; д) судоходные сооружения (шлюзы, судоподъемники и судоходные плотины); е) гидротехнические сооружения портов (пристани, набережные, пирсы), судостроительных и судоремонтных предприятий, паромных переправ, кроме отнесенных к второстепенным; ж) гидротехнические сооружения тепловых и атомных электростанций; з) сооружения, входящие в состав инженерной защиты городов, сельскохозяйственных угодий и других народнохозяйственных объектов; и) морские нефтегазопромысловые гидротехнические сооружения; сооружения навигационной обстановки.
К второстепенным относятся гидротехнические сооружения, разрушение или повреждение которых не влечет за собой указанных последствий, например: ледозащитные сооружения; разделительные стенки; отдельно стоящие служебно-вспомогательные причалы; устои и подпорные стены, не входящие в состав напорного фронта; берегоукрепительные