Тело Костиного отца висело на ремне, закреплённом на крюке от люстры.
Я отключил «наблюдение» и открыл глаза. По голубому небу медленно ползли облака.
Теперь нас с Костей объединял факт самоубийства наших отцов. Но какие же они были разные: и сами люди, и послевкусие, оставленное ими после смерти. Я любил папу, и мне тяжело без него, но при этом я никогда не ставил под сомнение его право решать, как жить и как умереть, и если не одобрял, то отлично понимал его. У моего же друга ситуация иная: его батя и в жизни только и делал, что тянул соки из бывшей жены, сына и брата и умер, как трус, убегая от сложностей.
Оставить его болтаться на крюке и идти жить дальше – вот очевидный путь, но я уверен, что так легко это не закончится и мне придется приложить кучу усилий, чтобы вернуть Костю в строй в кратчайшие сроки. Чертов алкаш, что тебе не сиделось в твоём сраном Одинцово?
Я с размаху по рукоятку вонзил кинжал, который до этого крутил в руках, в землю и рывком поднялся. Ладно, пора заниматься делами, чтобы к возвращению Кости уделить ему время, если он захочет, конечно.
Ожидаемо мальчики закончили купание быстрее.
Я как раз возвращался на дорогу, когда вернулся Вася. По его лицу я понял, что не все хорошо.
– Ну в принципе все, как мы и ожидали, – подтвердил он. – Через три километра, там, где в Новорязанку вливается основная дорога из Коломны, появляются люди, в смысле, там постоянный поток беженцев. Все слабые, редко у кого есть артефакты, у многих даже еды нет. Поговорил с некоторыми: в городе хаос и анархия. Бандиты разной национальности уже ограбили все магазины, сейчас ходят, выбивают двери в квартирах и выносят все съестное. Люди поняли, что отсидеться не получится и валят в надежде найти свободный дом или что-то такое.
Дела обстояли так, как мы и предполагали: если мы продолжим идти по Новорязанке, через день соберём точно такую же толпу, что и была, только ещё слабее и голодную. Не потянем.
– Ну что, вариант Б? – угадав мои мысли, спросил Федя.
– Да, разведчики все предупреждены?
– Да. Костя всех подготовил, – сказал Вася.
– Хорошо. Теперь, когда с маршрутом определились, пора отправлять дальнюю разведку вдоль реки.
– Херово будет, когда рельсы кончатся, – сказал подошедший Петя.
– Места встреч на случай радикального изменения ландшафта намечены. Найдут. Я надеюсь.
– Да я не про это, идти будет неудобно.
– Не каркай.
План Б заключался в том, чтобы пойти по железнодорожным путям. Они проходили на расстоянии от основной трассы, и мы рассчитывали не встречать большого количества беженцев. Наши инженеры обещали смастерить что-нибудь для облегчения транспортировки детей и груза. А дальняя разведка должна была в быстром темпе идти вдоль Оки и искать пики испытаний.
Когда девочки, наконец, помылись, и мы наспех перекусили, караван тронулся в путь.
– Дайте нам час и человек