Хряк недоуменно моргнул. Его помощник тихо хихикнул. Вот кому точно несдобровать.
– Какой обед? – напыжился он. – Отныне я – ваш хозяин.
– Говорит, он хочет завладеть вами, Рина.
Щеки девушки вспыхнули.
– У меня нет, и никогда не будет хозяев, – ответил я холодно. – А то, что вы похищаете путников, заблудившихся в лесу, не делает вам чести, господин…
– Не ваше дело.
– Господин Не ваше дело.
Толстячок размахнулся и попытался ударить меня по лицу, но я подвинулся в сторону, и вместо меня пострадал тот, кто удерживал пистолет. Раздался выстрел. В стене напротив появилась лишняя дыра.
– Ай-яй-яй, – сказал я. – Зачем же портить помещение? Оно и так выглядит настолько ветхим, будто видало юность моего деда.
Рина в испуге воззрилась на меня. Она не понимала, что я говорю, но по тону догадывалась, что разговор был не из приятных. А когда хозяин прыгнул на меня, стараясь научить уму-разуму, и вовсе кинулась на помощь, но её перехватила охрана, а я успел вырвать разбойнику пару клоков волос и подбить глаз, пока меня не оттащили. Теперь держали крепко. Главарь подлетел и изо всех сил ударил по ребрам. Я закусил губу, на подбородок скользнула капелька крови.
– Самый умный, да? – рявкнул он.
– Господин усомнился в моих умственных способностях, – перевел я.
– Да я продам вас первому встречному!
– Он мечтает отделаться от нас как можно скорее.
– Прекрати говорить на чужом языке.
– Это для вас он чужой, а для меня – свой, – ответил я. – Уж извините, любезный, но моя родина – Виардани, если вы еще не заметили.
– Магик? – прищурился разбойник. Похоже, его эта новость порадовала.
– Не магик, а маг. Попрошу меня не оскорблять, иначе однажды я так оскорблю вас, что мало не покажется.
– В клетку! Обоих! И продать на ближайшей ярмарке! – завопил главарь.
Так у них людьми еще и на ярмарках торгуют? Надо рассказать Эдмонду, то-то канцер удивится. Он вообще против рабства, уже предвкушаю, как будет бушевать. Может, сходим на Альзеан войной. Я довольно зажмурился. С тех пор как в моем теле поселился демон, чувство страха будто отшибло. Отрезало. Наверное, поэтому мое поведение со стороны иногда и казалось странным. Хотя, сейчас стоило бы стать серьезнее.
Нас снова заперли. На этот раз – в одной клетке, и сразу стало тесно. Видимо, для того, чтобы успели познакомиться поближе. Я воспользовался случаем и опустил руку Рине на талию.
– У тебя рука лишняя? – холодно поинтересовалась она.
– Почему лишняя сразу? – спросил я.
– Потому, что ты можешь её лишиться. И поверь, клетка мне не помешает.
– О, неприступная! Смилуйся, – рассмеялся я, хотя, на самом деле было не до смеха. Я думал, как поступить. Пытаться выбраться из клетки? Не выйдет. Но чтобы нас продать, придется выпустить. И тогда… Да, я не так силен в ближнем бою,