Рагнар хищно улыбнулся. Сверкнули чуть выдвинувшиеся клыки.
– Предпочитаете светлую сторону? – поинтересовался он.
– Да, – кивнула, сделав выбор.
– Отлично. Приступим? Белые, как правило, ходят первыми. Кстати вы знаете, почему?
– Знаю, – хмыкнула я. – Есть такое мнение, что в шахматах первыми ходят белые фигуры из-за того, что в моём мире, князь, на Востоке, на родине шахмат, чёрный цвет фигур – это цвет удачи. И потому считалось, что фигурам чёрного цвета изначально везёт больше, чем белым, так как в них больше удачи. Но я в это не верю. Я всегда играю белыми и всегда… хм… почти всегда побеждаю.
Он кивнул, словно всё это уже знал.
Кстати его фигуры не чёрные, а бордовые, как кровь.
– Отлично. Приступим? – произнёс он.
В смысле?
– Погодите, а каковы будут ставки? – остановила его.
Князь рассмеялся.
Неужели он реально подумал, что я просто так сяду и сыграю с ним в одну из самых древних, сложных игр и ничего не потребую в качестве приза?
– Вы умны, Линда. Очень умны. Конечно, ставки будут. А то играть без мотивации неинтересно, – протянул он мягко, чуть лениво, точно большой и сытый котяра.
Тряхнула головой, сбрасывая с себя его чары. Не поведусь больше на его гипноз.
Вампир удивлённо вздёрнул брови, но больше не стал меня очаровывать.
Он постучал длинными пальцами по столешнице и произнёс:
– Предлагаю пари.
– Все мои деньги остались в моём мире, – заметила ехидно.
– Я говорю не о деньгах, – улыбнулся он коварно.
– Вот как? Например, если я выиграю, вы вернёте меня домой? Как вам?
– Нет уж, – не согласился князь.
– Побеждённый выполнит любое желание победителя, – с улыбкой проговорил вампир.
– Хм. Какое, например? – поинтересовалась недоумённо. – У меня пока одно желание – хочу домой. Хочу вернуться к своей жизни. Если… Точнее, когда я вас обыграю, то я бы хотела, чтобы вы исполнили именно это моё желание. И точка.
Князь долго глядел на меня тяжёлым, буравящим и довольно мрачным взглядом. Ему не нравилось моё желание. Но он вдруг кивнул и сказал уверенно:
– Хорошо, Линда. Выиграете – вернётесь обратно в свою человеческую жизнь. Выиграю я – и вы станете моим джинном.
– Что? – уставилась на него в изумлении. – В каком смысле?
Его губы изогнулись в очень лукавой улыбке.
– То есть вы не будете отказывать мне ни в какой моей просьбе, либо в желании. Всё, что ни попрошу, вы исполните. И обязательно с улыбкой.
А хочу ли я это рисковое пари?
В своих силах и уме я уверена и не сомневаюсь, но… Но вампиру до черта лет и у него до чёртиков опыта! Он может быть… Да скорее всего так и есть, и он круче меня играет в шахматы!
С другой стороны, это мой единственный шанс.
Как говорится, удача любит смелых?
– Что ж… по рукам, – приняла я пари.
Мы пожали друг другу руки.
И