– Здравствуйте, магистр Лэнсор. Прошу прощения за опоздание.
– Ничего страшного. Я же понимаю, у вас сейчас должно быть полно дел.
Какой-то он уж очень снисходительный и добрый. Не могу сказать, что мне это нравится. Скорее вызывает подозрения.
– Приступайте, – велел он. – И постарайтесь догнать своих подруг.
А нет, все нормально. Учитывая, что они убежали почти на полкруга вперед, задание было непростым. Да и бежать сегодня было куда тяжелее, чем вчера. Руки болели, ноги болели. Неудивительно после вчерашних-то физкультурных подвигов.
В общем, задание оказалось невыполненным. Когда я добежала свой круг, магистр Лэнсор уже отпустил остальных жертв преподавательского произвола. Мы остались на полигоне одни.
– Наверное, это удачный момент, чтобы вернуть мне память? – робко напомнила я.
– Неудачный, – возразил магистр. – Вы же не думаете, что я ментальный маг!
– Если честно, думаю. Иначе как бы вы…
– При помощи чая, конечно. Вы были не слишком внимательны. Мне удалось подлить в ваш напиток снадобье, которое делает людей очень внушаемыми. Ненадолго, на какие-то пару минут, но за эти пару минут человека можно убедить в чем угодно.
Я поежилась.
– Ужасное зелье! Неужели оно не запрещено к использованию?
– Запрещено… – признал магистр. – Да и достать его сложно. У меня у самого осталось совсем немного.
Ему явно было жаль тратить эту отраву на то, чтобы отменять собственный приказ.
– Постойте, так теперь мне снова нужно выпить чай и надеяться на то, что в этот раз вы скажете мне что-то хорошее?
– Ну да, не вижу другого выхода.
– Пожалуй, я передумала. Давайте вы просто расскажете мне все, что произошло. А заодно – что это за место и что вы там ищете.
– Не слишком ли много вы просите? – приподнял бровь магистр Лэнсор.
– Я не прошу, а требую. Раз уж мы сообщники, то и ведите себя как сообщник.
Не знаю, откуда взялась у меня смелость. Вообще-то я не слишком храбрая. Даже наоборот, сколько помню, всегда была трусихой. Но вот вчера что-то изменилось, когда я несла в ладони своего маленького пациента, а магистр Лэнсор встал у меня на пути. И ведь тогда это сработало. По крайней мере, он начал хоть немного со мной считаться!
Так что сейчас я просто попыталась вспомнить свой вчерашний настрой и затолкать страх подальше, чтобы он не вздумал даже мелькнуть в глазах.
– Надо же, а я слышал, вы тихоня.
Вот так, стараешься, стараешься, а тут тебя одним махом опускают с небес на землю.
– Вообще-то тихоня. И неудачница, и не слишком хорошо учусь, – призналась я. – Просто сейчас это неважно. Мне необходимо узнать, что происходит. Ведь это и меня касается, и еще как.
– Кое-что я, пожалуй, смогу рассказать… – не слишком уверенно заявил магистр после долгих раздумий. – Этот портал находится в тайной