– Слезайте уже! – выдавил Яо. – Тяжело!
И шумно выдохнул с каким-то свистящим звуком, словно сдувающийся мячик. Леон тем временем, брыкаясь, как дикая лошадь, расталкивал товарищей. Игроки же, смеясь и всё ещё не в силах поверить своей удаче, продолжали радостно кататься по искусственному газону. Ведь сегодня они вышли в финал детского Кубка, в котором участвуют дети от десяти до одиннадцати лет.
Яо, как и большинству его товарищей по команде, было десять. Леон был одним из немногих, кому уже исполнилось одиннадцать. В команде противников дела обстояли с точностью до наоборот: десять лет было только правому нападающему, а всем остальным – одиннадцать. Причём некоторые выглядели даже старше. Тем ценнее ощущалась победа над этими «гигантами», причём победа, вырванная буквально в последнюю секунду. Если бы Леон не забил головой мяч прямо под перекладину, судья назначил бы серию пенальти. А пенальти ребята пробивали не очень хорошо. Все это знали.
– Отличный удар головой! – снова закричали Леону товарищи по команде.
Но тот отмахнулся:
– Это всё Яо со своей суперской подачей с фланга. Мне нужно было только подставить голову.
Остальные сразу же согласились:
– Супер-Яо! Супер-Яо! Ура-ура-ура!
Игроки ушли с поля с танцами и песнями. Они прошли мимо команды соперников, которые сидели или лежали на газоне совершенно подавленные и опустошённые. В голове не укладывалось, что команда Яо смогла в последнюю секунду забить гол. Соперники растерянно качали головами.
На кромке поля Яо и остальных героев матча встретил тренер, господин Коссак, с целым ящиком холодного лимонада. Стоял жаркий майский день, и на протяжении всего второго тайма Яо умирал от жажды.
Мальчишки расхватали лимонад так быстро, словно он был последним на всей планете. Они по очереди открыли бутылки привязанной к ящику открывалкой и принялись жадно пить охлаждённый лимонад.
– Не торопитесь, – предупредил тренер. – Лимонад очень холодный. Если будете так пить, живот заболит! Вы же не хотите, чтобы у вас заболел живот, правда?
– А? Что? – переспросил Леон, наконец оторвавшись от уже пустой бутылки и громко рыгнув.
До остальных мальчиков предупреждение тоже дошло слишком поздно. Они уже допили прохладную газировку и теперь ставили пустые бутылки обратно в ящик.
– Можно взять ещё одну? – спросил Яо. Он-то зорким глазом сразу приметил, что для игроков приготовлено по две бутылки.
Господин Коссак уже явно жалел о том, что принёс сюда лимонад. Следовало дать ребятам несладкий, едва тёплый мятный чай, как он сделал в перерыве между таймами. Чай никому не понравился, но выбора не было.
– Мятный чай? – проворчал тогда Леон. – Я пью его, только когда болею. – Но потом всё равно, последовав примеру сокомандников, чай выпил. – Можно в следующий раз хотя бы изотоник?
Однажды это новое слово Леон увидел в спортивном журнале.
Тренер рассмеялся и перевёл для остальных:
– Хочешь сказать, «воду с сахаром»? Изотонический напиток – это простая вода с сахаром. Нет, чай полезнее. Особенно в жару.
Теперь же он принёс «воду с сахаром». Пусть даже не «изотоническую», но, по крайней мере, холодную и вкусную. В награду за победу.
– Берлин! Берлин! Мы едем в Берлин! – начали скандировать мальчики, как это делают взрослые после каждого выигранного кубкового матча.
Несколько глупо, учитывая тот факт, что их кубковый матч пройдёт не в Берлине, а в одном квартале отсюда, на маленьком стадионе клуба Ландеслиги. И об этом все в команде знали. Однако там – настоящее травяное поле, ворота с сеткой, правильные угловые флажки, трибуна на тысячу мест и даже прожекторы! Для Яо и его сокомандников – почти Берлин.
– А сейчас в душ и переодеваться. Потом встречаемся в клубной комнате, – объявил господин Коссак.
– Я приму душ дома! – воскликнул Том.
– Ну да, – согласился Леон. – Послезавтра!
Все засмеялись.
На самом деле лишь немногие отправились в душ. Большинство ребят просто натянули поверх формы тренировочные костюмы и побежали в клуб. Там они немного посидели, выпили бутылку-другую лимонада, празднуя победу. Скоро они оседлают свои велосипеды и поедут домой. Некоторых заберут родители, приехавшие смотреть полуфинал.
Родители Яо не приехали. Мама работала медсестрой, и у неё было дежурство в клинике, а отцу пришлось остаться дома – присмотреть за шестилетней сестрёнкой Яо, малышкой Изабель, которая не захотела смотреть футбол.
Неожиданно к Яо подошёл тренер.
– К тебе пришли.
Яо удивлённо вытаращился. Что? Неужели отец всё-таки приехал, прихватив с собой Изабель? Но тогда он бы ждал снаружи, ничего не говоря господину Коссаку. Кто бы это