«Нет!» – за всех ответил Арнольд.
«Отбой».
Мотнув головой, я осмотрелся. Все напряжённо глядели на меня. Поняв, что я закончил переговоры, мама выпалила:
– Что случилось?
В двух словах я передал суть своего разговора со Стражами.
– Дело Чёрной Инквизиции не заброшено. Они хотят получить девятую голову и закончить начатое, – подытожил я.
– Это очень плохо, – процедил дядя Гена, поднимаясь на ноги. – Нам нужно возвращаться.
– Но мы не можем всё так здесь бросить! – всплеснула руками мама.
– Мам, останься здесь, – проговорил я, положив ей руку на плечо. – У тебя куча дел в Крахатдуме.
– Илья, нет! – тут же отрезал Крокомот. – Мы не можем ос…
Положив палец на его губы, мама грубо прервала демона. Посмотрела ему в глаза, улыбнулась и отрицательно покачала головой.
– Мне действительно стоит продолжить начатое, – проговорила она. – Не волнуйся за меня. Здесь мой дом. Главное – сами понапрасну не рискуйте, – мама наставительно подняла указательный палец. – Я хоть и закрыла ваши раны, выглядите вы весьма паршиво. По-хорошему, вам обоим не помешал бы постельный режим. И к тебе, Гена, это относится в первую очередь. И говорю я сейчас предельно серьёзно, не усмехайся.
Дядя Гена не усмехался – лишь краешек губ его на мгновенье поднялся. Однако после маминых слов он вновь посерьёзнел.
– Ладно. Мы уходим. Но ты, пожалуйста, здесь не задерживайся. Вернуться мы к тебе не сможем, а время тут идёт гораздо медленнее. Так что прошу тебя, не заставляй моё старое сердце лишний раз волноваться. Когда разберёмся с Ханиэль, я постараюсь связаться с Господином Зерием, чтобы начать подготовку к снятию изоляции с Крахатдума, – он поднял глаза на «старосту» камнеедов. – Нам ведь понадобится это, чтобы воскресить Царя-дракона?
– ВЕ-Е-Е-ЕРНО-О-О-О, – после нескольких секунд ответил великан.
– Мы бы и без Царя-дракона так поступили, – сообщил я камнеедам, отметив про себя, что они даже не пытаются нас отговорить. – Ладно, удачи, мам, – я подошёл к ней и крепко обнял, тихо попросив узнать кое о чём у сородичей.
– А теперь моя очередь, – заявил дядя Гена, когда я отошёл от мамы. Он сгрёб её в медвежьи объятья, поднял над землёй и чмокнул в губы.
– Ну, всё-всё, Ген, мы ж ненадолго прощаемся, – смущённо проговорила она.
Спустя несколько секунд мама открыла портал. Я был уверен, что с переходом проблем не возникнет, но на всякий случай взял дядю Гену за запястье. Кивнул маме и сделал шаг вперёд, полный решимости продолжить неистово сражаться за своё будущее и будущее тех, кто мне дорог.
Глава 1. На чёрных крыльях
Гоблин в кабинете отсутствовал. Да и с чего бы ему тут быть? Сейчас в Столице раннее утро, и маловероятно, что Евгений Сергеевич ночевал на базе, а не у себя дома.