«Получить милость Шри Бхагавана», – ответил я.
«Тогда занимайся только этим», – сказал он.
После паузы он спросил меня, интересовали ли меня вопросы, касающиеся управления ашрамом, когда я только прибыл. Я сказал, что нет.
«Тогда, – сказал он, – сосредоточься на изначальной цели своего пребывания здесь».
Шри Бхагаван часто говорил, что ходить за бхикшей (милостыней) благотворно для садханы, что это разрушит эго и устранит идею «я есть тело». В начале нашего пребывания в Шри Раманашраме Рамакришна Свами хотел жить на бхикше. Получив предварительно позволение Шри Бхагавана, он стал жить в пещере Вирупакша и каждый день ходил в город за просить еду.
Идя по улице, он кричал: «Бхикша! Бхикша!» Поскольку его призыв был резким, как крики торговца, один из местных мальчишек пошутил над ним, спросив: «Сколько бхикш за рупию?»
Следуя совету Шри Бхагавана каждый день менять улицу, он просил на нескольких разных улицах два или три дня подряд.
На четвертый день он пришел на новую улицу и стал, как обычно, кричать: «Бхикша! Бхикша!» Преданная по имени Лакшми Амма, проживавшая там, узнала в нем ашрамита и настояла на том, чтобы он принял бхикшу в ее доме. Она провела его внутрь, вымыла его ноги, поставила перед ним листовую тарелку и положила в нее еду. Потом она попросила его прочитать наизусть «Шива Пуранам» (вступительная часть «Тирувачакам»). Так как он не знал этого текста, то просто сидел молча. Когда Лакшми Амма поняла, что он не знает, как поступить, она сама исполнила «Шива пуранам» и еще песню из «Перия пуранам». Затем воскурила камфару, простерлась перед ним и попросила его к столу. Рамакришне Свами стало стыдно за свое незнание того, что, стало быть, является традиционной церемонией садху, просящих подаяния. Чувствуя, что ему уже хватило его хождений за бхикшей, он вернулся в ашрам.
Когда Шри Бхагаван услышал эту историю, он рассмеялся и сказал: «Что поделаешь? Если ты идешь на бхикшу из-за нищеты, тебе придется унижаться и сомневаться. Но кто он [Рамакришна Свами] такой? Разве у него нет своих денег? Ему что, не хватает на еду? В конце концов, он ходил за бхикшей только ради следования традиции. Вот почему он кричал „Бхикша!“ с таким величием и достоинством. В те времена, когда я ходил за бхикшей, я тоже ходил, полный достоинства, и с безразличием. Это нечто такое, что приходит естественно». Потом он добавил: «Просящие милостыню садху должны знать „Шива Пуранам“ и песни из „Перияпуранам“. Когда идешь