Я раскалываю ещё скорлупку и острыми зубами разгрызаю арахис. Амара вздрагивает.
– Что такое? – уточняю я.
– Жизель и Хольт интересуются, присоединишься ли ты к нам за ужином. – Она останавливается в нескольких футах от меня, сцепив руки за спиной. Одета она в чёрный – цвет Ремальди, на груди бархатной туники золотом вышит гербовый лев на задних лапах. По характеру Амара скорее воин, чем принцесса, она всегда предпочтёт дипломатии путь насилия, хотя никогда в жизни не видела настоящего поля боя.
На бедре у неё висит длинный меч. Рукоять инкрустирована рубинами-кабошонами, так что вряд ли его можно применить по назначению. Оружие для галочки, кричащая демонстрация богатства. Этот предмет словно говорит за своего владельца: «Я так богат, что даже меч, которым я не пользуюсь, сверкает и переливается».
– Твоя сестра просто хочет, чтобы я нагнул её, оттаскал за волосы и заставил почувствовать себя грязной шлюшкой.
Я временно оставляю арахис и, закурив, с комфортом раскидываю руки по спинке богато украшенного диванчика, привинченного к полу. Обеденный зал по левому борту предназначен для особых случаев – но я считаю себя особенным каждый день.
– Так ты собираешься? – переспрашивает Амара.
– Оттаскать твою сестру за волосы?
Она цокает языком. Ревнует меня ко всем, кого я трахаю при дворе.
– Нет. Прийти на ужин.
Я со вздохом откидываю голову на спинку диванчика.
– Не испытываю большого желания.
– Рок, – на «р» она почти мурлычет.
– Да?
Амара подходит вплотную и забирается ко мне на колени, седлая меня. Я чувствую, как жарко у неё между ног. Она устраивается у меня на бёдрах, кожа её новеньких сапог поскрипывает.
– Приходи на ужин, пожалуйста.
Ах, миленькая принцесса настойчиво просит.
Мало что может быть приятнее такой просьбы.
У Амары светлые волосы, как у всех членов её семьи, но кудрявые. Тем не менее она их выпрямляет и большую часть времени носит заколотыми на затылке, чтобы не допустить слухов о своём происхождении.
Ни у кого из Ремальди нет кудрявых волос.
Только у капитана гвардии её отца.
И, естественно, ходили слухи о романе капитана с правящей королевой.
Я снова затягиваюсь сигаретой. Амара незамедлительно переводит взгляд на мой рот, пристально следит за тем, как я обхватываю губами папиросную бумагу, а в следующее мгновение выпускаю облако дыма и быстро втягиваю обратно.
У Амары невольно вырывается лёгкий вздох, и она подаётся ко мне, потираясь промежностью о мою ширинку.
Но я не в настроении.
Неверленд всё ближе, а час моей жажды и вовсе почти наступил.
– Приходи на ужин – и не пожалеешь, что напрасно потратил время. – Она опускает руку вниз, трогая меня.
Амара, очевидно, последняя в очереди на трон, хотя мне уже доводилось удивляться неожиданным наследникам. В конце концов, некогда я думал, что сейчас моей родиной будет править какой-нибудь лорнский принц – а потом мой маленький братишка выпотрошил всю тогдашнюю королевскую семью голыми руками. Вот это был сюрприз.
Но хотя при настоящем раскладе Амаре и не видать власти, по распущенности она способна дать фору кому угодно.
До всей нынешней чепухи мы проводили большую часть ночей в дарклендском квартале красных фонарей, трахаясь и накуриваясь до потери пульса.
– Подозреваю, что с тобой я не пожалею о потраченном времени вне зависимости от ужина, – откликаюсь я, делая ещё одну глубокую затяжку.
Бледные щёки Амары розовеют. Я слишком стар для неё, хотя мы выглядим ровесниками – оба плюс-минус лет на двадцать шесть.
Пожалуй, я слишком стар для половины людей, которых трахаю. Побочный эффект бессмертия.
– Сестра хочет убедиться, что ты по-прежнему верен нам, – продолжает Амара, – и не проявишь слабость в деле, которое касается твоего брата.
Я вздыхаю.
– Мы с Вейном не разговаривали и не виделись годами. Здесь неоткуда взяться слабости.
Если бы Амара умела читать эмоции людей сквозь собственную похоть, она бы понимала, что я лгу.
Да, я злюсь на брата. Он выбрал Питера Пэна, а не меня. Но предам ли я его ради королевской семьи? Нет. Никогда в жизни.
Так что мне приходится соблюдать крайнюю осторожность, а виновата в этом королева фейри.
Ведь это она, призывая меня в Неверленд обещаниями раскрыть секреты Питера Пэна, отправила письмо во дворец, хотя прекрасно знала, что королевская семья перехватит послание и вмешается в дело. Они искали любую возможность отобрать Тень Смерти Даркленда у моего брата, только слишком его боялись, чтобы встретиться с ним в прямом столкновении.
Зато теперь они надеются, что его ужасный старший брат сделает за них всю грязную работу.
Но