Член военного совета фронта генерал-лейтенант К. Ф. Телегин в своих мемуарах также вспоминал этот эпизод:
«Помолчав немного и раскурив новую папиросу, Михаил Сергеевич [Малинин] огорчённо поведал мне о том, что и штаб фронта, и разведорганы оказались не на высоте, определив численность окружённого противника в 80–85 тысяч человек.
– Мы, в сущности, и сейчас не знаем, хотя бы более или менее точно, сколько их там на самом деле! – произнёс он, уже вовсе не скрывая раздражения. Все попытки уточнить нужные данные пока ни к чему не привели. Обильные снега и множество глубоких оврагов помогают противнику маскировать сосредоточения войск от воздушного и наземного наблюдения. Плотность вражеских войск, заключённых в кольце окружения, соответствующие меры, предпринимаемые военной контрразведкой, предельно затрудняют использование разведывательных групп и результативную заброску агентуры…
…По прибытии в Елец К. К. Рокоссовский, взяв с собой несколько старших офицеров штаба, выехал к командующему Брянским фронтом генералу М. А. Рейтеру для ознакомления с положением дел и согласования последующих действий. А после его возвращения мы сразу же засели за изучение материалов всех видов разведки. Докладывая, начальник разведотдела, теперь уже генерал-майор, И. В. Виноградов заметно увлёкся и несколько раз, видимо, по старой привычке, повторил слово «приблизительно».
К. К. Рокоссовский дал И. В. Виноградову закончить доклад и не без иронии спросил:
– Насколько же «приблизительно»?
И. В. Виноградов сразу понял, на что намекает командующий. На его лице отразились и досада, и раскаяние – слишком свежим в памяти был просчёт относительно численности противника под Сталинградом.
С трудом подавив смущение, Виноградов собрался и уже достаточно убеждённо произнёс:
– На этот раз, товарищ командующий, значительно ближе к истине, чем случалось раньше.
– Будем