– Только без угроз, пожалуйста, а то я боюсь! – шутливо взмолился Лисица.
Но, увидев насупленные брови подруг, сдался:
– Ладно, расскажу я вам, зачем мы сюда приехали. Только пообещайте, что не станете на меня злиться.
– Что ты натворил?
– Вообще‑то, мы с Эдиком не имели права брать вас с собой. Дело, которое нам с ним поручили, сугубо секретное. Гражданские лица на острове в момент экспедиции не только не нужны, но даже нежелательны.
– А как же ребята? Никита, Андрей?
– И девочки? Лена с Вероникой?
– Девочки… Они работают в смежных со мной и Эдиком отделах. И ребята тоже. А вот вы обе… Даже не знаю, что делать, если кто‑то из ребят проболтается о том, что вы тоже были с нами на острове. То, что мы тут находимся, должны знать только члены моей группы.
– Поэтому Лисица всего вам рассказать не сможет, – поддержал его Эдик. – И вы его не пытайте. Он и так пошел на риск, взяв вас с собой на остров.
Скажите, какая милость! Подруги хотели фыркнуть, но передумали. Значит, Лисица совершил должностное преступление ради них. И теперь его могут за это наказать. И он знал о такой возможности, но все равно пригласил Киру с Лесей с собой. Потому что любит их. Потому что не хотел, чтобы они тосковали без него и Эдика. Потому что был не в силах с ними расстаться надолго.
Поэтому подруги лишь сдержанно кивнули, и Лисица перешел от вступления к основной части повествования:
– В Великую Отечественную войну в этих водах шли большие сражения. Наши бились за эти воды с немцами, а те рвались глубже в Финский залив к Петергофу, Кронштадту и Ленинграду. Поэтому на дне Нарвского залива находится много подбитых и потонувших кораблей и подлодок. И вот на один из таких кораблей нам и нужно попасть.
– Зачем?
– Чтобы взять там одну вещь.
– Что за вещь?
– Извините, девочки, но этого я не могу вам сказать.
– Этого даже я не знаю, – вмешался в разговор Эдик. – Это знает один лишь Лисица. Все остальные имеют указания во всем следовать приказам Лисицы. Мы должны по мере сил изучить морское дно в указанных нам координатах. И, если получится, а получиться должно обязательно, на то у нас и приказ, обследовать нужное нам подбитое на войне судно, найти на нем и забрать ту самую вещь, о которой мы уже говорили.
– Так, – задумчиво кивнула головой Леся, – и в каком, напомните мне, году подбили это судно?
– В 1942 году.
– Так это сколько времени прошло! Корабль давно сгнил! Его ржавчина съела изнутри и снаружи!
– Не унижайте мастеров, которые сделали миноносец. Броня на нем устоит перед действием ржавчины.
– Вода проникла в него и разъела судно изнутри. Разрушила перегородки, уничтожила каюты.
– Даже если на судне одна сплошная ржавчина и водоросли, то все равно та вещь, о которой идет речь, должна остаться в целости и сохранности. Срок ее службы в чрезвычайных обстоятельствах куда больше, чем несколько десятков