– Вот только где Костя? Куда подевался противный избалованный мальчишка? И почему Джоан была уверена, что искать его стоит именно в том доме?
Ответов на эти вопросы у Киры не имелось. И, воспользовавшись тем, что Леся наконец закончила банные церемонии, Кира залезла в душ и быстренько ополоснулась. Брр… Ничего нет лучше после пребывания в полицейском участке, чем горячий душ. Ну, и еще горячий завтрак, или обед, или даже ужин. Сойдет любая трапеза, лишь бы она была обильной и сидящие за столом люди внушали бы вам доверие.
Но вот с последним у подруг получилось напряженно. Если в ресторане отеля они съели вкусное тушенное с красным вином и перцем чили мясо, к которому подали целую гору маленьких маисовых хлебцев, то с душевным общением, когда они приехали к Джоан, было куда хуже.
Джоан полностью замкнулась в себе. Несмотря на все уговоры мужа, она ничего не объясняла, а только раскачивалась взад и вперед, обхватив себя руками за плечи, словно ей было нестерпимо холодно.
– Костя в беде, Костя в беде, – повторяла она раз за разом.
Наконец Валя не выдержала и вспыхнула:
– Мы все переживаем из-за Кости, но держимся! Изволь и ты собраться!
Джоан скользнула по свекрови равнодушным взглядом. И пожалуй, впервые в ее словах, обращенных к Вале, не прозвучало вызова или агрессии.
– Вы не понимаете, – безразлично констатировала Джоан. – Нет, вы ничего не понимаете. И никогда не понимали!
– А что мы должны понимать? Ты же нам ничего не объясняешь!
– Мне нечего вам объяснять. Где же мой Костя? Верните мне моего сына!
– Да с чего ты взяла, что с Костей что-то не так? Он и от нас с мужем несколько раз убегал, но всегда возвращался! Ты и сама знаешь, что Костя очень своеволен. Ничего, нагуляется и вернется!
– И еще эта старуха… – словно не слыша свекрови, пробормотала Джоан. – Зачем она пришла? Откуда узнала?
– Ты это о ком? – опешила Валя.
– Мама, Джоан имеет в виду ту старую женщину, которая приходила к нам несколько дней назад, – поспешно вмешался Слава. – Это было еще до вашего приезда. Уверяю, к тебе эта женщина не имеет никакого отношения.
– Тогда зачем ее вообще было упоминать? – брезгливо поморщилась Валя и отсела подальше от нелюбимой невестки.
Ждать звонка похитителей было невыносимо тяжело. Но все же, когда он прозвучал, застал всех врасплох.
– Номер не определен! – вскрикнула Джоан. – Это они! Сердцем чувствую, мой Костя у них в руках!
Любящее материнское сердце не обмануло Джоан. Это были похитители Кости.
– Твой сын у нас, – произнес незнакомый мужской голос в трубку. – Вернем его, когда получим выкуп.
– У нас нет таких денег! – попытался торговаться Слава.
– Ты знаешь,