Местное зверьё, как правило, было крупнее, чем его земные собратья, и рысь своими размерами напоминала пуму, виденную Немченко в зоопарке, куда его однажды затащила Анжелика. Однако здесь, как и в родном мире Андрея, человека хищники всё же опасались и нападали на него, только если защищали детёнышей, чувствовали для себя угрозу, либо в случае сильного голода.
– Я теперь его всегда стану на взводе держать, – рассудительно пообещал Жора, натягивая струну и укладывая в ложе болт. – Мало ли кто ещё встретится?
– Помчались дальше, вояка.
На этот раз Андрей сам прикоснулся к слуге и перенёсся с ним на следующую точку их маршрута к небольшой, шириной метра четыре, речке, когда-то служившей границей между владениями Нагабина и королевским доменом, а ныне с манором Рей.
Надо тут межевые столбы поставить, заложил себе памятку попаданец, и тут вдруг вспомнил, что ни в этом месте, ни на востоке, где также его феод отделяется водой, не определено, кому, собственно, принадлежат сами реки на этих участках. Придётся этот вопрос уточнить.
Следующее, третье по счёту, путешествие через царство тени привело их сразу к наскоро сколоченной усадьбе, временному жилью владетелей. Здесь же находились бараки дружины, надсмотрщиков, строительных артелей и столовая. Лагерь рабов располагался чуть дальше, с западной стороны замка.
Магия – это не волшебство. Нельзя сразу по мановению руки воздвигнуть крепость, и всё же скорость, с которой Джиса строила их будущее жильё, потрясала.
Адептка земли могла превращать в камень или гранит всё что угодно от деревяшки до человека. Умела раздвигать пласты грунта и уплотнять до немыслимой крепости своды.
Женился попаданец по любви, а выгода сама свалилась ему в руки. А ещё любимая женщина оказалась не только красавицей и умницей, но и настоящим трудоголиком.
Последнее, правда, дополнительно мотивировалось осознанием опасностей, грозивших её мужу со всех сторон.
Как Немченко и надеялся, его признание в том, что он является единственным выжившим наследником Шерригов, надолго Джису не смутило. Она пристально поглядела на мужа, а потом обняла со словами «Всё равно никому не отдам» и после этого только активнее стала работать, гоняя рабов, артельщиков и себя. Ведь ол Манелы были, увы, не единственными, кто может сделать неприятное молодому благородному Анду. Успел землянин за относительно короткое время нажить и других врагов. Так уж получилось.
Несмотря на позднее время, олы Рей в усадьбе не оказалось. Работники уже отдыхали, а их госпожа ходила по строящейся стене с бригадирами и что-то им при свете магических артефактов выговаривала.
– Будь здесь, – распорядился Андрей Жоре и в сопровождении Орниса Дика, бывшего егеря и десятника авангардной сотни, направился к замку.
Стены возвышались ещё менее чем наполовину заданной высоты, а из четырёх башен готовыми были только две, зато строительство донжона и примыкавшего