Вернувшись в машину, Тиша улёгся на чемодане и устало вздохнул.
– Бакстер, ну когда мы уже приедем, а?
– У нас ещё час впереди. – ответил пёс.
Кот нахмурился, не совсем понимая, что значит «час впереди».
– Кто такой час и почему он впереди? – недоуменно спросил Тиша. Он подумал, что этот страшный час может помешать им доехать, а в таком случае он точно проголодается или, что ещё хуже, упадёт в обморок.
– Не «кто», а «что». Ты же знаешь, что такое часы?
– Знаю.
– Что это?
– Ну, круглые такие, там палки, цифры. Одна палка двигается быстро, другие как-то медленно.
– Вот посмотри на руку папы Коли, которой он держит руль. – Бакстер подвинул Тишу поближе к себе, чтобы он мог лучше видеть часы. – Это маленькая версия часов.
– Вижу. – кивнул Тишка.
– Дак вот эти, как ты сказал, «палки» – это стрелки, всего их три. Самая тонкая показывает секунды, она, как ты сказал, двигается быстро. Самая большая – минуты, она помедленнее. А самая короткая – часы, она самая медленная. За один час короткая стрелка сдвигается на одно деление – толстую чёрточку, – вперёд, а большая стрелка делает полный круг, проходит через все двенадцать делений. Пока понятно?
– Думаю, да. – Тиша был очень сосредоточен.
– Теперь слушай и запоминай, как определить время. Сначала смотрим на короткую стрелку. Она показывает на 9-ку, значит сейчас 9 часов. Теперь смотрим на большую стрелку. Она показывает на 12. Но минут не 12. Как посчитать? Обычно с 12-ти, как с нуля, начинается отсчёт по делениям, каждый раз прибавляется по 5 минут. Пока стрелка не сдвинулась с 12-ти, минут 0, поэтому сейчас на часах 9:00. Если большая стрелка с двенадцати сдвинется на одно деление – на цифру один, будет 9:05, на два деления – на цифру два, будет 9:10, и так далее.
– Как интересно… – задумчиво произнёс Тиша. – Очень интересно, но ничего непонятно. А бывает 9 часов, 70 минут?
– Нет, потому что в одном часу всего 60 минут. После 9-ти часов 59-ти минут начинается уже 10-ый час. Ну что, понял, как работают часы?
– Кажется, да.
– Вот теперь следи: когда короткая стрелка с 9-ки сдвинется на одну толстую чёрточку вперёд, пройдёт ровно 1 час. Будет 10:00.
– Но подожди, эта короткая стрелка, пока ты объяснял, не сдвинулась с места! А если она так и не сдвинется, значит, час не пройдёт, мы не доедем до деревни, а я так и не поем? Ты почему такой спокойный-то, часы ж сломались?!
– Ты похоже перегрелся, Тихон. – со смехом произнёс Бакстер. – Часы, даже если и сломаются, не могут остановить жизнь, они только показывают, сколько сейчас времени. Вообще все часы сначала показывают неправильное время. Но их настраивают специальные люди, переводят стрелки на нужные цифры, а потом заводят. И они начинают тикать.
– А откуда люди знают, что на их часах точно правильное время?
– Если коротко: есть обученные, умные люди, которые определяют точное время по звёздам, и передают его всему миру.
– Ого, по звёздам! –