– Привет! Я сейчас, только доготовлю, – она действительно заканчивает уже минут через пять и пристально смотрит на плиту, делая при этом рубящее движение рукой с магическим кольцом. – Всё, выключила. Пошли ко мне, – мы втроём поднимаемся на второй этаж и доходим до самой южной комнаты в восточном крыле.
– Ну вот, – Ната опять делает жест рукой, закрываясь с нами в комнате. – Линка, что так долго в гости не заходила?
– Дел на Тарлаоне много очень, – откликаюсь я довольно усталым голосом – на самом деле ведь устала! – Слушай, тут пиццу заказать можно?
– Осетинские пироги не устроят? – смеётся подруга. – Сами печём!
– Устроят, и чаю побольше, – через минуту я уже урчу, вгрызшись в пирог с мясом. – А чай местный или с Земли?
– С Земли, – отвечает Рафсанта. – На Маалисе есть подобные листья, но у них совершенно другой вкус.
– Ага, понятно. Наталь, ну и как тебе магический мир?
– Симпатичный, – Ната на секунду задумывается. – Знаешь, про весь Маалис я пока ничего сказать не могу, но Унрения чем-то напоминает тарлаонское Шестикняжие.
– Вот как раз насчёт Тарлаона я и хотела бы с тобой поговорить, – вспоминает маалисская фея. – Это ведь технический мир, судя по тому, что ты рассказывала? Магия в принципе есть, но доступна лишь немногим одарённым?
– Если по этому критерию, то да, но технические миры могут быть технически же развиты по-разному – где как Земля, а где примерно как Маалис. Магические что, тоже?
– Да, всё так. Если честно, Маалис и магически-то не очень развит! Ну да, портальные камни попадаются, и целительство магическое есть, и артефакты, но прогресса почти нет – ни в магии, ни тем более в технике, потому я и упрашивала вас поселиться именно на Маалисе.
– Наши основные прогрессоры занимаются Тарлаоном, – замечаю я. – Главное здесь – сделать доступным хорошее образование, тогда мир начнёт развиваться сам. Только важно понимать, что нельзя потом трясти со всех поголовно непременную отдачу!
– Конечно, – соглашается Рафсанта. – Вот наши короли и начали оплачивать из казны двухлетнюю начальную школу для всех детей – даже это, между прочим, есть только в Унрении и ещё в паре стран. Но семилетка – пока никак! И даже не в деньгах дело – учителей где столько взять?
– Нигде, – я язвительно усмехаюсь. – Доля именно учителей в обществе – величина более-менее постоянная. Нет, вы можете «напечь» их сколько угодно, но очень скоро обнаружится, что за вычетом этой доли все они – просто чиновники, не более того. Вот чиновниками – хоть весь народ можно сделать!
– Чиновники здесь тоже люди неплохие, – возражает Ната. – Залезь в мою память, а то долго рассказывать.
– Похоже на то, – улыбаюсь я минут через пять. – Мне этот Куваль одного земного врача-администратора очень напоминает, ну ты понимаешь, о ком я.
– Ну да, – подруга