– Да бегу, бегу. Сам должен понимать, я тут первый раз, мне же интересно!
Кот не ответил, но вроде бы бежать стал чуть медленнее. Больше всего Лару удивляло, что за все время ей не встретился ни один человек. Это немного настораживало. С другой стороны, в Японии, например, днем на улицах тоже никого не встретить, но это никого не удивляет. Мало ли какой тут жизненный уклад. Может, днем по улицам только приезжие и бродят, а у местных сиеста.
Коричневато-рыжий хвост мелькнул на дорожке, нетерпеливо дернулся и скрылся в зарослях ежевики.
– Вот же меховая жопа! – в сердцах воскликнула Лара и мужественно полезла в кусты.
Те, правда, даже как-то не очень царапались. Миновав преграду, девушка буквально вывалилась на дорожку и огляделась. Кот сидел и как ни в чем не бывало чистил уши.
– Слушай, кот, я не знаю, что ты задумал, но давай все-таки по дорожкам. Ну ты сам посмотри! – она повернулась, показывая несколько фиолетовых ляпов на джинсах и подранные руки. Кроме того, бегать по жаре в зимних ботинках – то еще удовольствие.
– Мурмяу, – посочувствовал кот, но как-то без огонька. Дескать, се ля ви, дорогая гражданка. Ежевика прилагается к приключениям.
– Ну, пошли, что ли?
Ларе не терпелось узнать, куда ее ведет маленький спутник. Не может же быть, чтобы он просто бежал по своим делам? Ведь не может?
А вот, оказывается, может. Кот рванул по убегавшим вниз ступенькам, она только-только за ним поспевала. Прыгнул на покрытый мелкой галькой и песком пляж, взмахнул хвостом и.. исчез. То ли опять прыгнул в кусты, то ли оказался редкой водоплавающей разновидностью и ушел куда-то в глубину, но сколько Лара не разыскивала его, найти не смогла.
– Ну и ладно, – пробурчала она, признавая свое поражение, – не очень-то и хотелось. И вообще, слишком жарко для догонялок.
Даже не пытаясь побороть стон удовольствия, Ларка скинула теплые ботинки вместе с носками и зарылась ступнями в песок. Жаркий сверху, он приятно холодил кожу, стоило копнуть чуть поглубже. – Какое блаженство.
Она и там-то, в другом холодном и сером мире успела замучиться в зимних «капустных» одежках, а уж тут хоть и избавилась от куртки, но все равно джинсы и свитер были явно не по погоде.
– Пшшшш…, – сказало море. Оно точно на что-то намекало.
Лара огляделась. На берегу, как и везде, где ей удалось побывать, было пустынно и тихо. У причала покачивалось пришвартованное судно. Кто знает, как оно называется. Шлюпка? Яхта? А может, бриг? Все названия были пустыми, где-то услышанные, увиденные, но не несущие за собой настоящего знания. Наверное, все-таки яхта. Среднего размера, с парусами, много полированного дерева. Не старинная, но и не современная. Как будто из другого мира, шедшего по иной ветке развития.
– Эгей, – неуверенно позвала Лара, подходя к яхте, но та молчаливо танцевала в волнах.
Вода была пленительно прозрачна и пахла свежестью, как озерная, а не