Время шло, отец старел, из главного инженера завода его перевели начальником экспериментальной лаборатории, его жена продолжала готовить, Лариса – взрослеть.
Ляля жила с мужем в Ростове, воспитывала его сына, поднималась по карьерной лестнице, красиво и со вкусом одевалась, была хорошо обеспечена и, главное, счастлива. Когда к ней приезжал отец, то они всей семьей ходили в театр на спектакли, в которых принимала участие её родная тётушка, а после спектакля обязательно шли в ресторан. Отец умел устраивать праздники для своей любимой дочери. Каждый раз, уезжая от Ляли, он оставлял ей крупную сумму денег на «мелкие расходы». Ему доставляло удовольствие баловать Лялю. Его радовало, что у дочери всё отлично, что она хорошо живёт с мужем и даже отсутствие внуков не приносило огорчений. Ведь есть еще Лариса – она обязательно подарит ему продолжателей рода. О Марине, которая могла бы, тоже, родить ему внуков, он даже не вспоминал.
Горе в Лялину семью пришло внезапно. Да и разве горе может быть ожидаемым? В автокатастрофе погиб любимый муж. А через пол года повесился его сын, не оставив даже записки. Ляля страдала и отец, как мог, старался быть рядом и помогал ей своей любовью и вниманием. Через три года Ляля второй раз вышла замуж. Но семейная жизнь не сложилась: муж пил, устраивал скандалы, стал поднимать на неё руку и она, промучившись несколько лет, ушла от него, развелась и осталась одна. После развода Ляля взяла отпуск на работе и приехала залечивать душевные раны к отцу. Ходила купаться к морю, пыталась общаться с Ларой, которой к тому времени исполнилось 20 лет, гуляла с отцом по городу и часто плакала, вспоминая свою маму и первого мужа. Постепенно боль утихала, возвращалось желание жить, любить и работать. Ведь ей только исполнилось 47. Ещё многое можно успеть сделать.
Завод, на котором работала Марина и её отец, ежегодно отправлял на учёбу в Московский вуз по 2-3 человека и платил им стипендию. Первый и единственный раз Марина попросила отца помочь ей попасть в их число. И отец помог. Она стала студенткой дневного отделения МЭИ и поселилась в общежитии. Марина старалась хорошо учиться, но, иногда пропускала лекции, чтобы прогуляться по Московским улицам и посидеть в кафе на Арбате, а по вечерам ходила в театры на «лишний билетик». Записалась в театральную студию при институте и играла во всех спектаклях. Поступила в «Школу художественного чтения» при МГУ, в которой читала стихи Анны Ахматовой и Инны Кошежевой. Каждое лето работала культурным