– Привет, – плюхнулась на соседний высокий стул, выдавливая вымученную улыбку. Дарен отметил, как девушка, потупив взор опустила голову, стараясь ни на кого не смотреть. Будто пыталась отгородиться от окружающих людей. Плечи чуть поникли, а руки не находят места, постоянно блуждая по лакированной поверхности стола. Она будто бы кого-то опасается или не хочет привлекать к себе внимания. Хотя с ее яркой внешностью трудно остаться не замеченной.
– Дарен делает самый вкусный кофе в городе. Ты просто обязана его попробовать, – Тесс наигранно весело толкнула подругу в бок.
– Кого? – краснея пробормотала девушка, внимательно рассматривая свои пальцы на руках.
– Да ты шутница! – громко засмеялась Тесса, заставляя сидящую рядом подругу еще больше сжаться в комок. – Кофе! Не Дарена же я предлагаю тебе пробовать.
– Ч-то? О! – наконец Ева подняла свои огромные синие глаза на подругу, в которых читался не скрываемый ужас. Дарен с интересом наблюдал за этой странной сценой, не понимая, что может так пугать девушку. Когда-то вечность назад она была задирой, без капли стеснения. Шла на пролом сметая со своего пути преграды, не сильно заботясь о последствиях.
– Кофе, пожалуйста. Черный, – обронила, стараясь не встречаться с мужским взглядом.
– А мне как обычно, – весело добавила Тесса.
– Одну минуту, – услужливо проговорил, принимаясь за дело.
Пока кофейный монстр готовил ароматные напитки, Дарен продолжил изучать поникшую Еву. Сомнений не было. Она та самая! Тогда почему вместо желания задушить эту тварь, он испытывает почти физическую потребность закрыть в своих объятиях, чтоб она, наконец, почувствовала себя в безопасности? Он не видел ее двенадцать лет. Из них первые три года представлял, как свернет ее тонкую шейку. В последствии все же решил во что бы то ни стало найти Еву и задать один сильно мучивший вопрос. Как же так вышло, что в данный момент испытывает растерянность, словно ему вновь шестнадцать лет. Будто она не предавала его, разрушив жизнь?
– Твой любимый лете, – поставил огромный бокал перед Тессой.
Протянул руку с закатанным до локтя рукавом, ставя дымящуюся чашку перед Евой. И тут произошло нечто невероятное. Девушка, не отдавая себе отчета, неожиданно поддалась вперед, схватив его одной рукой за локоть. Дарен с Тессой устремили на нее растерянные взгляды. Ева с отрешенным лицом провела дрожащими пальчиками по застарелому шраму на тыльной стороне руки. Закусив нижнюю губу, склонилась еще ниже.
2.
– Твоя рука вся в крови, – десятилетняя пигалица стояла с зажатым в руках плюшевым медведем, деловито наблюдая как четырнадцатилетний мальчишка, неудачно