– Это те, кто сидят вместе? – уточнил Диего.
– Именно, – Паула кивнула. – Это второй этап, когда группам открывают сложные тренировочные полигоны, куда в одиночку идти просто рискованно. И те, кто сможет развить там свою чистоту и освоить сложные техники, получают личного наставника. Такие пары, учитель и ученик, могут уже не только тренироваться в Примере, но и выполнять задания за ее пределами. Поэтому их называют странниками…
Мы поболтали еще час, заодно перекусывая захваченной с ужина едой. А потом все начали расходиться. У кого-то, как у меня, еще были запланированы вечерние тренировки, кому-то требовалось обдумать услышанное, а кто-то, как Карлос, и вовсе собирался банально отоспаться.
– Ты просто ленив! – проводила Асторгу Паула. Кажется, ей было обидно, что представители великих семей не держат марку.
– Просто я верю в предупреждение директора, – толстый маркиз важно поднял палец. – Он сказал, что завтра будет тяжело, и я, как разумный идальго, делаю из этого выводы.
Мы все на мгновение задумались, смогут ли учителя устроить нам хотя бы подобие атаки нежити, но только покачали головами. Это была первая серьезная ошибка, которую мы допустили. Утро началось для нас всех в пять часов, когда еще даже первые лучи солнца не показались из-за горизонта.
Комната, где спали идальго с нашего этажа, наполнилась ревом. Он был повсюду – как оказалось, внутри стен были проложены туннели системы оповещения, и теперь кто-то с радостью и энтузиазмом гнал из нас последние крохи сна. Впрочем, мы все были идальго. Меньше чем за минуту каждый успел одеться и выйти на площадь перед корпусом. Весь первый курс, каждый в своей уникальной степени помятости, но никто не опоздал.
– Волк скверны убивает вооруженного пехотинца за пять секунд… – нам навстречу шагнул лысый старик с прикрытой костяной маской лицом.
За ним стоял ученик… Ученица – она пряталась под капюшоном, но по фигуре было видно, что это точно девушка. Значит, нами будет заниматься одна из тех пар, о которых вчера рассказывала Паула.
– Что вы говорите? Очень тихо, ничего не слышно! – один из помощников чернозубого крикнул на наших наставников, но те даже не подумали обратить на него внимание.
– В средней стае пять волков… – старик говорил с той же громкостью, и нам пришлось даже дыхание придержать, чтобы не пропустить, когда он перейдет к делу. – Вы собирались почти минуту. Если бы под вашей защитой была деревня, то стая волков вырезала бы до шестидесяти человек. Возможно, меньше, но это была бы не ваша заслуга, а награда тем, кто умен или быстро бегает.
Мы ждали продолжения.
– Избранный скверны может убить до трехсот человек одним ударом, – старик спокойно продолжил. – Если бы вы защищали