– Как только ты услышишь момент, где исчезла гармония, скажи «стоп», – приказал старший Герлон и вновь начал играть, теперь другую мелодию. Вновь чарующие звуки наполнили помещение и все забыли о том, как правильно дышать, вновь сознание потянулось куда-то ввысь, но на этот раз всё было иначе. Какая-то часть меня осталась в теле, не последовав за манящими звуками пипы, и прислушивалась к гармонии, отмечая её идеальность. Точнее, отмечая её идеальность до определённого момента. На этот раз тоже раздался не тот звук, который ожидало моё сознание, и, недолго думая, я только что не закричал:
– Стоп! Здесь!
Мне было страшно обрывать старшего Герлона, но ещё страшнее оказалось не выполнить его прямой приказ.
– Вот, значит, как, – задумчиво проговорил даос и, спрятав пипу в пространственный кошелёк, задумался. Ошибку в композиции Герлон допустил специально, чтобы проверить слух Зандра. Судя по тому, как хмурились те, кого ему приходится сопровождать, дисгармонии они не заметили. Хотя музыке их обучали с шести лет. Этот же… очень не хотелось употреблять слово «нулёвка», но оно наиболее ёмко отражало текущую ситуацию. Этот нулёвка природным чутьём определил место дисгармонии в двух композициях подряд! Это стоило того, чтобы дать странному юноше шанс выбраться из той ямы, куда его определило Небо.
– Завтра утром мы отправляемся в Тёмный лес. С текущего момента и до возвращения домой я дарую тебе право называть меня «наставник». Это понятно, ученик Зандр?
– Да, наставник, – дважды повторять мне не требовалось. Сердце забилось так, словно я пробежал десяток километров на максимально доступной скорости. Наставников у меня никогда не было. Отец обучал меня владению мечом по остаточному принципу. В приоритете всегда шли дела деревни, охота и добыча трав.
– Дальнейшие мои решения будут зависеть от результата похода. Скажи, мой временный ученик, что ты планируешь делать со своей добычей?
Речь, как я понял, шла о цзяне, что находился в моей комнате. Вопрос явно был с подвохом – наставник желал увидеть, правильно ли я оценивал свои возможности. Пришлось отвечать правду:
– Это оружие создано для другой руки, наставник, оно для меня слишком большое и бесполезное. Возможно, через три-четыре года, когда я подрасту, оно будет мне впору, но точно не сейчас.
– Принеси его, – потребовал наставник. Пришлось идти в комнату за своей добычей. Забрав у меня цзянь и покрутив его в руках, наставник Герлон произнёс: – Оружие мастеров нулевого круга. Судя по клейму – кого-то из рода Ван. Усиливающих символов нет, артефактов нет, балансировка приемлемая, но не идеальная. Хорошее оружие для того, чтобы учиться работе с мечом. Этот цзянь стоит