– Вы хотите сказать, что Веру похитили бандиты?
– Не похитили, а увезли. Она села к ним в машину добровольно. И разговаривали они вполне дружелюбно. Ваша тетя рассказывала, что приехала в страну по приглашению одного брачного агентства. Ее очень хорошо встретили, и ей неловко уходить.
– Почему же она ушла?
– Этого я не могу вам сказать. Ну как? Помогла вам моя информация?
– Сложно сказать. Вот если бы вы запомнили номера машины…
– А кто вам сказал, что я их не запомнил? Очень даже хорошо запомнил. Так как не дурак и понимаю – это самое важное в любом расследовании.
– Что же вы молчали? Какие номера?
Бомж замялся.
– Что еще? – возмутилась Мариша. – Я вам уже заплатила!
– Понимаете, на этот раз я бы хотел от вас другой платы.
– Какой же?
– Ну, так сказать, личного характера.
– Что?!
У Мариши от негодования даже в глазах потемнело.
– Да как вы смеете о таком даже заикаться! Вы мне и не нравитесь совершенно!
– Понимаю, я не подхожу вам по возрасту.
Скажет тоже, по возрасту! Нет, у некоторых мужчин с чувством меры не все в порядке. При чем тут возраст? Интересно, он себя самого давно в зеркале видел?
– Но ведь к вам в агентство приходят женщины разных возрастов?
– Вы хотите, чтобы я нашла вам невесту? – осенило Маришу.
Мало ей торговцев с рынка, так теперь еще и бомжи в клиенты лезут. И за что ей такое счастье? Ведь ходят же где-то приличные одинокие мужчины! Так почему же они ходят в другие места, а не в ее агентство? Мариша уже собралась развернуться и уйти, но что-то не дало ей это сделать.
Может быть, врожденное чувство долга? Или обыкновенная бабья жалость? Или все же прославленное Маришино чутье, которое подсказывало: тут все может получиться очень даже складно. В конце концов, если этого дядьку опять же отмыть, прилично одеть и подстричь, то он будет выглядеть очень даже неплохо.
– Я не пью, – поспешил заверил ее мужчина. – Имею два высших образования. Не сидел и даже не привлекался. Я человек немолодой, уже на пенсии, но физически еще крепкий. Мог бы подрабатывать.
– Почему же вы в таком виде шатаетесь по помойкам? – невольно заинтересовалась Мариша.
– Мне казалось, что для подобных мест это самое подходящее оформление.
– Но почему вообще оказались возле мусорных баков?
– Что-то же надо кушать, пока я не нашел себе работу. А найти работу, не имея регистрации, – это довольно затруднительно в наши дни.
– Так вы приезжий?
– Коренной ленинградец!
– Тогда каким же образом вы оказались на улице? – растерялась Мариша.
– Если в двух словах, то меня обманули недобросовестные застройщики. Но нет, нельзя так говорить. Они всего лишь делали свой бизнес. Всему виной моя собственная глупость и доверчивость.
История