Но гнусный сосед – это, так сказать, единичный пример. Кроме соседа, в «Фемиде» можно было заказать статью с расследованием на достающего вас конкурента или противного родственника. Мариша прочитала лишь несколько заметок, но уже поняла, что в «Фемиде» работают настоящие профессионалы. Иные их статьи с удовольствием печатали у себя крупные газеты и журналы. Таким образом, «Фемида» получала двойной гонорар. Со своих клиентов и от редакции газеты, которая печатала ее статью.
Заказчики тоже оказывались не в убытке. Ведь конечная цель этих людей как раз и заключалась в том, чтобы обнародовать сведения о поведении их противников или обидчиков для широкого круга читателей, сделать достоянием общественности, как говорилось раньше.
– Интересная история получается, – пробормотала Мариша. – И что же за дела были у покойной Рины с этими журналистами? На кого она хотела получить компромат?
Но чтобы ответить на этот вопрос, нужно было дождаться возвращения Гарика. Делиться клиентами, Мариша это уже поняла, в «Фемиде» было не принято. А Гарик между тем задерживался. Мариша уже начала беспокоиться, как бы и этого молодого человека не постигла судьба Рины, но тут он появился на пороге собственной прекрасной персоной.
– Вот и наш Гарик! – сообщила та самая долговязая девица, с которой Мариша уже немного познакомилась.
Впрочем, если бы она даже и не сказала ни слова, Мариша и сама догадалась бы, кто перед ней. Гарик в самом деле обладал поистине ангельской внешностью. Должно быть, она не один раз помогала ему в работе. Ну скажите на милость, кому в голову придет мысль, что такой прелестный юноша может зарабатывать себе на жизнь, копаясь за деньги в чужом грязном белье?
– Вы ко мне? – спросил он у Мариши. – По какому поводу?
– По поводу Рины.
– Какой Рины?
Мариша объяснила. Но ангелоподобный Гарик продолжал валять дурачка.
– Не знаю такой.
Мариша вздохнула. Все понятно, Гарик должен хранить их отношения с Риной в тайне. Интересно, известие о смерти последней освободит его уста от печати молчания? Оказалось, что освободило, и еще как! Гарик сначала побледнел, потом позеленел, а потом начал заикаться.
– К-как это убили?
– Очень просто. Задушили.
– Задушили?!
Казалось, Гарика поразил даже не сам факт смерти его клиентки, а тот способ, каким действовал убийца.
– Задушили? Другими словами… Это убийство?
– Да.
– Самое настоящее, ничем не прикрытое убийство? – продолжал настаивать Гарик. – Самоубийством там и не пахло?
– Вряд ли Рина сумела бы сама задушить себя своим шелковым шарфиком, а потом перевезти за город и оставить в лесу.
Гарик был явно поражен.
– Тогда это не он, – пробормотал он. – Нет, не он. Но кто же тогда? Ничего не понимаю!
Мариша тоже не понимала.