– Ой, как это все скверно! А я-то обрадовалась! Пусть это и нехорошо – несчастью других радоваться, но я все равно обрадовалась. Как камень с души свалился. А тут вы пришли и все испортили!
– Погоди реветь, – остановила ее Кира. – У нас появилась одна ниточка. Может быть, нам удастся поймать убийцу. А для начала нам нужно поговорить с кем-нибудь из девчонок, кто в Заречном живет.
– Анютка там живет. И еще Зара. Но она по-русски плохо говорит.
– Тогда Зару оставим. Анюта у себя?
– Где же ей еще быть? Трудится. Видели, как ее Лешка шуганул? Она его страшно боится!
Анюта пила чай. Она уютно устроилась в большом кресле и попивала чай из огромной фаянсовой кружки, украшенной красными петухами. От этой кружки, от горячего чая, от шоколадных конфет, стоявших в коробке на столе перед девушкой, веяло таким уютом, что подруги невольно расслабились. Анюта молча подвинула им две другие чашки. Налила кипятку и щедро добавила почти черной заварки из чайника под ватной «бабой».
– Ты зачем всем про Витьку растрепала, что преступник – это он? Знаешь ведь, что парень магазин не поджигал и товар со склада не вывозил, – сказала Леся.
Анютка молчала.
– Ты же по соседству с ними живешь, – продолжала Кира. – Значит, должна была видеть, как, кто и когда привозил товар к Витьке.
– Сергей привозил, – откликнулась Анюта. – Верно. А насчет ареста… Разберутся! Там не дураки из города приехали. Походят, поспрашивают, узнают, что сам Серега к брату грузовики с коробками привозил, и отпустят Витьку.
– Почему же ты сразу так не сказала? – удивились подруги.
– Тогда менты так быстро бы от нас не уехали. А Серега в нужнике так долго прятаться не мог.
– Что?!
– Аммиак, – невозмутимо пояснила Анютка, кладя в рот еще одну конфетку. – Задохнулся бы он там, бедный.
Подруги едва чаем не поперхнулись.
– Что?! Кто?! Сергей?! Так он жив?!
– Когда я уходила, он живехонек был, – кивнула головой Анютка. – Дед его в баню повел. От вони избавляться.
Подруги недоуменно переглянулись между собой. Выходит, Сергей жив и прячется у Анюткиного деда? В туалете?!
И так как Анютка больше ничего не говорила, Кира спросила у нее сама:
– Это ты его спрятала?
– Я. Вернее, я и дед. Вместе.
– А… А зачем?
Минуту Анютка колебалась с ответом. А потом пожала плечами и сказала:
– Жалко нам его стало. Хороший ведь он человек! Я же бухгалтерию не только у Викули веду. Я и у Сергея бухгалтером работаю… работала. Так что я лучше других знаю, как он вкалывал, чтобы магазин доходным сделать. И сколько сил он на это положил. И главное, никто ему не помогал и не поддерживал. Всеволод этот, он только бумаги оформил, а дальше так сказал: «Плавай, Серега, сам!», и жена его почти никогда сюда не приезжала. Ей и дела не было, как ее муж пашет. Лишь бы деньги ей приносил, а там хоть трава не расти!
– Но это ведь он магазин поджег!
Анюта заколебалась:
– Говорит,