Захотелось проклясть их как-нибудь позабористее, но тогда меня родители точно накажут. Они и сейчас накажут, но, может, не так сильно. И все равно я должна им хоть что-то ответить!
– Когда я стану королевой, вы сами будете набиваться ко мне в подруги и преклоните предо мной колени! – внезапно даже для самой себя произнесла я.
Почему королевой? Не знаю. Но показалось, что перед ней эти гордячки точно не будут задирать носы, пусть она будет хоть ведьмой, хоть демоницей.
Но девочки не прониклись моим заявлением и расхохотались, а потом старшая презрительно хмыкнула:
– Для того, чтобы стать королевой, нужно выйти замуж за короля или принца, а они с блудливыми ведьмами в жизни не свяжутся!
– А я силой своей клянусь, что моим первым мужчиной станет принц или король! Вот!
– Ну-ну, – девочки снова обидно рассмеялись и ушли, облив меня напоследок еще одной порцией презрения.
Но я этого уже почти не заметила. Мне было плохо. Клятва, произнесенная в сердцах, что-то меняла внутри меня, закрепляясь и пуская корни…
Я вздохнула, возвращаясь мыслями к сегодняшнему дню. Хорошо хоть не поклялась выйти за короля или принца замуж. Тогда бы точно можно было говорить, что все пропало. Что-то я не знаю еще ни одной ведьмы, которая стала бы королевой или принцессой.
А так шанс не потерять силу все же есть. Можно, конечно, пройти инициацию через смерть – она спишет все клятвы. Но тогда я навсегда лишусь возможности по-настоящему полюбить – смерть заберет ее с собой.
У всего есть своя цена.
Я выцепила взглядом в толпе принцев и сощурилась: кто же ты – тот, кто снимет мое проклятие?
Глава 4. Прогулка под луной
Семь часов? Вы о чем? Какая уважающая себя ведьма придет на свидание в указанное время?
Я крутилась возле зеркала, оценивая, как на мне сидит моя новая ведьминская шляпа, которую я недавно получила из города. Цвета фуксии, с аккуратно загнутой тульей и широкими, но удобными полями. Она сидела на голове как влитая и идеально подходила к платью, которое я решила сегодня надеть.
– Стелла, ты собираешься идти на свидание, или так и будешь крутиться возле зеркала? – насмешливо поинтересовалась Кассандра, оторвавшись от книги.
– Собираюсь. Вот стемнеет окончательно, и пойду.
– А ты уверена, что кавалер все это время будет тебя ждать?
– Час – это тот минимум, который я должна его помурыжить, иначе будет неинтересно.
– А куда ты его собралась вести? В наш Темный лес? – с усмешкой поинтересовалась подруга.
– Нет, Темный лес я приберегу на потом, – хмыкнула я, вспоминая, какие одиозные обитатели могут встретиться в лесу около академии.
Что говорить, если до недавнего времени туда боялись соваться даже преподаватели?
– Тогда куда?
– Потом расскажу, – я показала ей язык и, захватив с собой плащ и свою верную, хоть и иногда и своенравную, метелку, скрылась за дверью.
Осенний воздух