Герцог. О, боже. Зачем его везде с собой таскать?
Герцогиня. Он же ее муж…
Маркиза Уинчестер. Именно это и делает его спутником невозможным в свете. Где это видано, чтобы замужняя женщина проводила время со своим супругом? Это просто неприлично!
Герцог. Да уж… был я тут у них дома на днях. Страшно признаться тебе, дорогая, но у нас был такой неприятный разговор с Сесилией…
Герцогиня. Что же случилось?
Герцог. Она его так защищала, что сложилось впечатление, что она его любит…
Герцогиня. Не может быть!
Герцог. Более того, я уверен, что у них даже присутствуют… кхм… супружеские отношения.
Герцогиня. Не верю! Наша дочь приличная девушка!
Герцог. Поверь, я заключил это из нашего с ней разговора.
Герцогиня. С этим сумасшедшим?
Герцог. Мне это противно ровно в той же степени, что и тебе, милая. Но это так. Полагаю, что он держит ее этими инстинктами…
Маркиза Уинчестер. Что за нравы у современной молодежи… Если бы у меня был супруг, я бы никогда не позволила ему таких вольностей.
Герцогиня. Любезнейшая подруга, он абсолютно невменяем. Пропащий человек. Скоро вы сами убедитесь.
Входит дворецкий.
Дворецкий. Герцогиня Сесилия Норфолк с супругом.
Входят Сесилия и ее муж Гасси. Оба скромные, садятся за стол.
Герцогиня. Как прошло твое утро, дорогая?
Сесилия. За утренним туалетом и чтением, как обычно. Гасси писал все утро стихи, так что я смогла почитать интересную книгу нового французского автора.
Маркиза Уинчестер. Юная девушка читает французскую литературу? Как это странно. В вашем возрасте вряд ли стоит забивать голову этой пошлостью, у нас есть прекрасные британские авторы, которые не портят молодежь. А что за стихи пишет ваш супруг?
Герцогиня. Не стоит об этом.
Гасси. О, я пишу новаторские стихи и даже трактаты.
Маркиза Уинчестер. И в чем же ваше новаторство заключается?
Гасси. Не все их могут понять и принять. Лично я стою на той позиции, что не важно какого происхождения или национальности человек, важна лишь любовь и добрые чистые мотивы.
Маркиза Уинчестер. Какая глупость!
Сесилия. Милый, может не здесь?
Гасси. Вы знали, что во Франции негры могут так же, как и белые люди, участвовать в политической жизни, ходить в кружки и вступать в клубы?
Маркиза Уинчестер. Я не очень верю в негров. Их не видно в темноте, если они и есть, то наполовину. В дневное время суток.
Генрих. Но в темноте видны их зубы.
Маркиза Уинчестер. Зубы – это еще не человек.
Слуги вносят блюда с едой. Гасси благодарит их за услуги. Слуга роняет вилку на пол. Гасси поднимает ее.
Гасси. Благодарю, благодарю. Не стоит, я сам подниму, все в порядке.
Герцогиня. Любимый зять, совсем не обязательно благодарить слуг за их работу.
Гасси.