На меня смотрели холодные глаза оскалившегося пса. Он всего лишь гипсовый, украшает боковые панели огромного камина, но… Я не могла оторваться. Жуткая красота.
– Да, милорд, – Виктор учтиво поклонился, но его лицо оставалось всё таким же бесстрастным, словно маска.
Александр расстегнул верхние пуговицы шёлковой чёрной рубашки и потёр шею.
– Думаю, при правильном уходе ты быстро пойдёшь на поправку, – произнёс он, стоя ко мне спиной. Подошёл к стене и нажал ладонью на панель. Панель дрогнула и отъехала.
Мини-бар? Недурно.
Вампир взял пузатый бокал и плеснул в него янтарной жидкости из бутылки без всяких этикеток.
– Я бы тоже не отказалась, – спокойно произнесла я. Вампир обернулся, склонив голову. – Что? У меня был тяжёлый день и мне нужно обезболивающее.
– Молодой леди не положено пить алкоголь в обществе… зрелого мужчины.
– А что же мне положено в обществе зрелого мужчины? – спросила я насмешливо. – Обмахиваться веером и падать в обморок?
– Было бы неплохо, но достаточно вести себя скромно, – спокойно произнёс Александр и опустился в массивное кресло, отделанное позолотой и неизвестными камнями всех оттенков зелёного. – Но тебе не обязательно. Я угощу тебя, когда поправишься, – он сделал глоток и прикрыл глаза. – Ты можешь сесть. Знакомство пройдёт быстро, а после ванной Мария обработает твои раны заживляющей мазью.
Я опустила взгляд, с сожалением глядя на чистый ковёр персикового цвета.
– Спасибо… – тихо вымолвила я. – Не знаю, почему вы это делаете… это безумно странно и непонятно, но… я очень вам благодарна. Думаю, это шанс для меня.
– Шанс? – вампир заинтересованно выгнул бровь.
Я кивнула, пряча за улыбкой грусть.
– Шанс начать новую жизнь. Я всегда… – вздох и взгляд в сторону на широкую мраморную лестницу. Интересно, какие у Александра дети? – Я всегда была чрезмерно амбициозна. Мне хотелось достичь в жизни нечто большего… – чем просто получить престижную профессию, закончила уже мысленно.
– Хм… – выдал вампир неопределённо. – Ты не боишься.
– Кого?
– Меня.
– А нужно?
– Желательно бы.
– Я исправлюсь…
Губы вампира снова дрогнули в подобии дружелюбной улыбки. Это поистине нечто!.. ОНО – отдыхает. Просто, когда его губы так неумело дёргаются, будто мышцы свело, видно клык, напоминая мне, что вампир настоящий.
– Ваши дети, милорд, – Виктор появился неожиданно.
Я вздрогнула и обернулась.
– Спокойно, – ладони Александра легли на мои плечи и слегка сжали их.
Когда он успел оказаться за моей спиной?!
И хоть по моим рукам поползли мерзкие мурашки, я с огромным интересом высматривала вампиров. Я и одного-то увидела впервые, а тут сразу три. С Александром – четыре. Виктора не считаю. Он даже не вампир, а сгусток пафоса и высокомерия.
Когда