Но более всего на подвижках в обществе сказалось изменение роли партии. Теперь КПСС из надзирающего и карающего ведомства превратилась во влиятельную, но не всесильную организацию, сильно к тому же сократившуюся численно. Но, с уходом большого количества партийных бюрократов, стали приходить другие: рабочие – в низовые организации, партийные активисты – в комитеты среднего уровня, и, в целом, компартия ещё только примеривалась к своей новой роли, пробуя разные формы работы.
Но природа не терпит пустоты, и место «руководящей и направляющей» занял Верховный Совет, который в СССР нёс и законодательные, и исполнительные функции.
В связи с резким ростом управленческой нагрузки на аппарат Верховного Совета, Виктора уже не раз пытались привлечь к текущей работе. Даже звонили на телефон в машине, чтобы вызвать «на ковёр», но, согласно приказу председателя, информационное управление подчинялось исключительно самому председателю и более никому, так что Виктор, пусть и в предельно вежливой форме, но отправлял всех лесом, ссылаясь на приказ Брежнева.
Он спокойно готовился к отъезду в пансионат на отдых, когда позвонил лично Брежнев, чего раньше никогда не случалось:
– Витя, тут на связь со мной вышел Никсон, ну ты знаешь…
– Да, Леонид Ильич.
– Так вот, он хочет, чтобы ты встретился с одним деятелем, Джорджем Бушем. На нашей территории, естественно. Но со звукозаписывающим аппаратом.
– Да, можно, – Виктор, чтобы не говорить во время движения, прижался к обочине. – Но наша покладистость должна иметь какое-то материальное воплощение?
– А ты сам что хочешь? – ответил Брежнев, давая возможность Николаеву озвучить собственные желания.
– Я? Я хочу полную технологическую карту на турбореактивный двигатель «Пратт и Уитни джи 58»[22].
– Хм, а что-нибудь попроще? – Брежнев негромко рассмеялся. – Может быть, возьмёшь лимузинами, или дачей в Калифорнии?
– Леонид Ильич, я и с «Волгой» выгляжу, словно сосна в Сахаре, а вы говорите «лимузин». Да я лучше пешком ходить буду.
– Ладно, мы сами придумаем что-нибудь.
Брежнев снова хохотнул в трубку и добавил:
– Давай к трём – ко мне в Завидово.
– Буду, как штык, Леонид Ильич.
6
«Неприятное решение более разумно, чем приятное бездействие».
Новости отовсюду. «Франс Пресс», 8 июля 1973 года.
Июнь 73 года. Заканчивается вывод американских войск из Вьетнама, Камбоджи и других стран Индокитая. Безусловный вывод армии стал результатом прямых переговоров между Генри Киссинджером и руководством Вьетнама. На время вывода прекращены все военные действия между всеми сторонами конфликта, а подразделения разведены на расстояние в пять километров.
Созванная в Чили Национальная Ассамблея,