– Ну вот, я же говорю, красотка! – Карина обняла меня еще раз. – Господи, я так по тебе соскучилась! Здесь у нас, конечно, не Франция, все по-простому, но тоже жизнь кипит. Ну что, пошли?
– Да, – поспешила я за непоседливой подругой на парковку. – Ой, как же мне хочется узнать, как вы тут без меня жили! Все-все! Каждый день, каждое незначительное событие!
Карина только нервно хихикнула, а Денис, заводя свой старенький Опель, пообещал:
– Не волнуйся, все расскажем. Ну, поехали?
– Ты все еще ездишь на старой машине? – удивилась я, усаживаясь позади него. – Ей уж лет сто, наверное.
– Да, – неопределенно махнул он рукой, – не до этого, – и тут же сменил тему: – А ты надолго вернулась? Снова уедешь в свой Марсель?
– Пока нет. Контракт продлевать не стала.
– Что, на Родину потянуло? – засмеялась Карина.
Я призадумалась и вздохнула:
– Да, вы знаете, ностальгия – не пустые слова, а реальное угнетающее чувство.
– Понятно, значит, потянуло. И это здорово! – обрадовалась подруга.
Я смотрела по сторонам – почти ничего не изменилось, все те же величественные старинные здания, разводные мосты – визитная карточка города, под ними вертлявые тихие речки, а вдоль них плохие дороги. Сердце было наполнено волнением и грустью. Что ждет меня здесь? Посмотрим. Если не понравится, я всегда смогу вернуться. Пьер так и сказал перед отъездом: «Возвращайся в любое время. Я всегда буду рад тебе». Пьер, милый, добрый Пьер… Он был моим наставником и непосредственным начальником все эти годы. Мы сблизились, но любви не случилось. Он обещал развестись, а я этого не хотела. Просто потому, что не любила…
Глава 6
Денис, как и обещал, организовал настоящую вечеринку, обзвонил всех, кого можно и сгонял за продуктами. Нам с Кариной оставалось только что-то приготовить на скорую руку и накрыть на стол. К вечеру начал подтягиваться народ. Была пятница, и многие, к моей несказанной радости, смогли приехать. Собрались наши старые друзья, одноклассники, однокурсники. Не все, конечно, кто-то уехал в отпуск, кто-то не смог прийти, а кто-то работал.
Мы с Кариной сервировали стол, резали салаты и болтали. Я сдержанно рассказывала о Пьере и о работе, а она болтала без остановки о разных мелочах, которые я и хотела узнать. Вздрагивая при каждом звонке в дверь, я хмурилась, потом снова возвращалась к разговору. Больше всего я боялась, что сюда заявится Кристина.
Карина заметила, как я с замиранием смотрю на каждого вновь прибывшего:
– Не бойся, Кристина не придет. – Подруга слишком хорошо меня знала и чувствовала.
– Да я и не боюсь, – дернула я плечом и нахмурилась. – Надеюсь, с ней все хорошо?
Каринка засмеялась:
– Ты серьезно? Ты правда хочешь, чтобы у нее все было хорошо?
Я снова пожала плечами и промолчала.
– Ну тогда радуйся, все у нее прекрасно. Она