– Я Артур Мухоморов? – привидение взлетает под потолок и орет во весь голос. – Вспомнил, чёрт побери, я точно Артур Мухоморов! Шёл навстречу по дорожке мухомор на тонкой ножке. Это про меня, это про меня.
– Весьма, знаете, примечательная личность, – Ищеев достает из своей сумки двухстраничное досье на Мухоморова, которое распечатал ему Степин. – Бывший пресс-секретарь миллионера Кощеева, того самого, что сбежал из страны и кого президент Берендеев объявил врагом государства номер один.
– Точно! – ликует привидение. – Вспомнил, мне же звонил лично Кощеев перед тем, как я всё забыл. Он велел мне что-то сделать, что-то очень-очень важное. Но вот что? Пусть узнает!
– Чёртов призрак, убирайся! – орёт маг и крестит пустое кресло, повторяя: – Изыди! Изыди! Изыди!
Но всё напрасно.
– Вы в порядке? – недоумевает детектив. – На кого вы орёте? Неужели на привидение?
– А на кого я ещё могу орать в комнате, где нас только двое? – возмущается маг. – Проклятый призрак не хочет исчезать, даже узнав своё имя. А ведь обещал! Сволочь.
– И что же хочет теперь ваш призрак? – уточняет детектив.
– Да какая разница, чего он хочет. Он до сих пор не осознал, что мёртв. Мёртв, как рыба, которую уже съели. А рыба всё ещё верит, что плавает в океане.
– Вообще-то он и правда, скорее мёртв, чем жив. С вероятностью 95%.
– Откуда у вас такая уверенность?
– Он уже месяц, как пропал. Жена объявила его в розыск, ей в почтовый ящик подбросили записку от его имени, где он пишет, что собрался покончить жизнь самоубийством. Но почерк не его, а на записке нашли следы крови.
– Нет, нет, нет, что за чушь! – орёт привидение и яростно мечется по комнате. – Я не собирался умирать! Это всё враньё!
– Высока вероятность того, что его убили, – продолжает детектив. – А затем подбросили записку, чтобы сымитировать его исчезновение. Небось лежит где-то в лесу, в безымянной могилке. Под сосенкой.
– А-а-а! – в отчаянии стонет Мухоморов. – Господи, да неужели я и правда умер? Но это же ужасно!
– А что я тебе говорил, тебя нет! – отвечает ему маг, а затем обращается к детективу. – Не обращайте внимания на мои слова, это я привидению объясняю, что его нет.
– Да как же нет, если я есть! – не согласен призрак. – Как бы то ни было, жив я или мёртв, пусть детектив найдёт моего убийцу. Того, кто подбросил эту записку.
– Да как он это сделает? Он уже и так сделал невозможное – установил твою личность, – возражает маг.
И тут Мухоморова осеняет:
– Я знаю, что нужно делать! Всё просто. Меня убил кто-то, кто знал меня. Кто-то, с кем я встречался. Это же очевидно. Я вспомнил, это было тринадцатого в пятницу. В чёртову пятницу. В последний день моей жизни. Я ещё тогда подумал, что это нехорошо, дурной знак. В общем, заставь детектива провести расследование, а иначе я твою жизнь превращу в сущий ад!
– Так как, ваше привидение довольно результатом моей