Мы сидели у меня дома, в столовой, куда я впервые пригласил столько гостей. Машенька и Густав сбились с ног, принося с кухни блюда, а им помогал Пьяный мастер, который сегодня был трезв.
Раз уж мастера набились мне в ученики, пусть немного помогут по хозяйству. Так уж принято у мастеров испокон веков. Они и сами так обучали своих учеников, и решили пройти этот путь снова.
Моя турнирная команда этой участи избежала, ведь это я сам пришёл к ним, чтобы взять к себе.
– Мастер Ши, сегодня твоя очередь мыть посуду! – доносилось с кухни.
– Попозже! Помою вечером!
– А вечером ты скажешь, что помоешь её утром!
– Руслан, у тебя странная гвардия, – Денис показал за окно. – Никогда не видел подобного.
Перед домом выстроились мои бойцы. Суровые морпехи и военные офицеры с недоумением смотрели на тренировки мастера Свистящая Цепь, который бил своими цепями по деревянным манекенам. Чувствую, многим это ещё долго будет казаться неправильным. Но они сработаются.
– И к новостям, – продолжил я. – Катя остаётся с нами в команде. Мы договорились с её отцом, что она продолжит тренировки с нами до самого финала. Влад, а на играх её место займёшь ты.
– Ну хоть что-то, – сказал Паша. – Наверное, сложно было договориться. Руслан, а нам нельзя вина?
– Нет, – я взял бокал красного, который мне принесла Машенька. – Сегодня вино только для мастера. Он заслужил это после двух сражений. Но мы выпьем с вами все вместе после нашей победы. А пока ждём опаздывающего гостя, который сегодня поможет вам в тренировках… Паша, про новое соревнование до сих пор тишина?
– Молчат, – он кивнул. – Но мы всё равно будем готовиться, верно?
– Да.
В дверь позвонили, а скоро в столовую вошла гостья.
– Всем привет, – Анна Гагарина подняла руку и помахала пальчиками. – Давно не виделись.
– Анна пришла сдержать одно слово, – я поднялся и усадил её за стол. – Ещё во время нашей схватки на турнире мы заключили пари, кто из нас победит. Капитан проигравшей команды должен был помочь подготовиться победителю к финалу.
– Она всерьёз думала, что сможет нас победить? – Лиза хмыкнула.
– Увы, вы оказались слишком сильны, – Анна вздохнула. – Ой, а что это такое? Какая-то экзотика? Можно попробовать?
– Угощайтесь, сударыня! – я вернулся на своё место, продолжая «выкать» с ней на людях. – Анна очень хорошо знает Дмитрия Орлова. И сегодня она будет объяснять вам его тактики, которых он придерживается во всех турнирах.
– Дмитрий очень консервативен, – Анна наложила себе полную тарелку мяса и жареных баклажанов. – Разные игры, но у него всегда одна тактика – выждать, потом ударить самому, лично. И даже если вся его команда будет выбывшей, он всё равно победит. Детали вам объясню… ммм, как вкусно, – она закрыла глаза.
По правде, я не особо рассчитывал, что её помощь окажется полезной, но хотел подготовиться