Но вскользь ворчать было можно, и сейчас все только этим и занимались. Рейтинг короля упал до рекордного минимума, принц на публике не появлялся – наверное, тоже сидел на карантине. Однако о его болезни в СМИ не писали, и оттого общественность лишь сильнее злилась – поди, с девчонками резвится где-нибудь на югах, а в стране-то кризис!
Мне от таких новостей хотелось зевать. Вот если бы Лада Круа или Ви Рош представили новую сумочку – ох, я бы целый чат собрала это обсудить. А так – ску-у-ука!
Потом из спальни я перебралась на террасу – подышать свежим воздухом, раз уж на улицу мне нельзя. Не привыкла я столько времени проводить дома и не в лаборатории. Неприятно – ужас! И скучно, как же скучно!
Снаружи лил дождь. Я устроилась в подвесном плетёном кресле у самых перил и принялась слушать стук капель по крыше. Медитативное занятие. А если их ещё и считать…
Влажный воздух пах землёй, травой и яблоками – терраса выходила во внутренний дворик, где был разбит небольшой сад. Яблони уже вовсю плодоносили, а ведь лето только началось.
Пока я раздумывала, хочу ли выйти поискать тех крикливых птиц или сорвать парочку яблок на пробу, мне на колени опустился пушистый плед.
– Привет, Иннар, – не оборачиваясь, сказала я. – Спасибо.
Плед был слишком тёплый, но всё же дракон пытался обо мне заботиться, а не обвинять, рычать или что-то требовать, так что уже прогресс. К тому же, мне правда было приятно.
Но Иннар не был бы собой, если бы немедленно всё не испортил.
– Я должен просить у вас прощения, хозяйка, – тихо сказал он, стоя так, чтобы мне его было не видно. – Я вёл себя неподобающе. Мне известно, что дракон не должен оскорблять волшебника. Я благодарен за то, что вы проявили практичность и благородство, не наказав меня немедленно – я действительно ещё окончательно не оправился, чтобы вынести последствия вашего гнева. Однако золото я не заслужил, и мне следует отдать его вам.
Кто бы знал, что владельцу дракона нужно быть таким терпеливым! Я буквально видела, как тараканы в голове Иннара отбивают лапами чечётку. И почему? Что на этот раз его не устроило? Что я опять сделала не так? Согласна, браслет дарить не стоило – такой себе намёк на брачные узы, это ведь парочки помолвочными браслетами в моём возрасте обмениваются, а не хозяйка с драконом.
Но он же мне жизнь спас! И я думала, что ясно вчера объяснила: это чистой воды благодарность. Бла-го-дар-ность! Может, он этого слова не знает? Не выучил, когда каэльский ребёнком зубрил? Или просто из-за двери меня вчера плохо расслышал?
Дракон тем временем продолжал:
– Я также прошу прощения, что помешал вам отдыхать. И если вы всё-таки решите меня наказать…
Да это же ты мне сейчас мозги чайной ложкой ешь, чудовище ты огнедышащее!
Но я держала себя в руках. Кто, если не я?
– Иннар,