Выжить в одиночку здесь было практически невозможно. Слишком много опасностей подстерегало человека на каждом шагу. Дикое зверье, энцефалитные клещи, ядовитые гадины, мелкие банды мародеров и уголовников, сбежавших от правосудия.
В эти опустевшие и негостеприимные земли бежали и экстремалы – люди, которые устали жить под бремем законов настолько, что оставляли все нажитое имущество, счета в банках и с одним рюкзаком уходили в никуда, в дикую и одичавшую природу. В основном это были одиночки и крайне редко пары.
Они шли даже не в сказочное «Беловодье», как в прошлых веках, а в холодную и суровую пустыню и образовывали на жалкой брошенной земле крошечные поселения в несколько человек, реже больше десятка. Сколотившись в маленькие группы, беженцы от цивилизации обустраивали жилье, запасали на долгую – долгую зиму топливо и добывали еду, как могли; охотой, собирательством, ловлей рыбы, как их далекие предки.
Человек в одиночку слаб, а в стае с умным и сильным вожаком становится силен, как тигр или медведь. Стаи уголовников и мирных беженцев не смешивались. А если сталкивались в конфликте, то уничтожали чужаков без жалости.
У этих стай разные понятия и законы. И мирное существование недолговременное и все одно заканчивается смертями. Именно эти страшные столкновения и служили какой-то гарантией от нападения всемогущего государства. Организовывать дорогостоящие, а часто и бесполезные поимки преступников было накладно. Гораздо лучшим вариантом оказывался самоликвидация бандита с большой дороги. Пропал и черт с ним, забот меньше!
Относительно сбежавших законопослушных граждан у власти тоже была далекоидущая политика. Во – первых, все имущество таких «психов» конфисковалось в пользу государства. А значит, уменьшение единицы налогоплательщика не сказывалось на всенародном благосостоянии.
Во – вторых, добраться до «земли обетованной» удавалось только единицам. Тех, кого отлавливали, как бродячих собак, отправляли в качестве наказания не тюрьмы, как раньше, а для науки на опыты. Добровольцев было мало, а человеческого материала требовалось много.
Больной человек в рискованную дальнюю дорогу не отправится. Поэтому подопытные были крепкие особи. Все дороги, транспорт, города и села, дорожные кафе и магазинчики контролировало «всевидящее око» – система миллионов камер наблюдений.
Доносы и, тем более, поимка сбежавших оплачивались правоохранительными органами и давно стала распространенной практикой. Следовательно, проскользнуть удавалось немногим.
И в – третьих. Если таким образом у чокнутых беженцев получится освоить пустующие земли и даже основательно закрепиться на них – это какая перспектива в будущем! Вернуть государству утраченное ранее! Тем более, что такие варварские методы были запрещены по всему Миру!
9 ноября 2265 г. семья ученого – микробиолога собралась за ужином.