Жаров меж тем коснулся рукой воды.
– Э-э, ты бы так не делал, а то… – начал Никита, но договорить не успел: Жаров, чертыхаясь, отскочил от аквариума, тряся рукой, отчего во все стороны летели брызги.
– Что за на фиг?! – воскликнул Женька.
– Он же электричеством бьется, как скат, – произнес Валера поучительным тоном.
Жаров смерил его убийственным взглядом и вытер руку о джинсы. Водяной сидел всё в той же позе, будто ничего не случилось.
– А разумные водяные существуют? – спросила Лика Никиту.
– Конечно существуют, – ответил Валера. – Только они водятся…
– Голосов, не душни, а? Ты меня в школе достал своими вечными комментариями, – Лика демонстративно закатила глаза и покосилась на Никиту.
Тот вежливо улыбнулся и указал в угол холла:
– Вещи оставляйте здесь. Их потом перевезут в общежитие, чтобы вам с ними по корпусам не таскаться. А нам сюда. Столовая в той стороне.
От основного коридора, по которому они направились к столовой, отходила целая куча боковых ответвлений, и все они были похожи друг на друга. Папа когда-то говорил, что в академии есть такие места, из которых невозможно выбраться. Впрочем, Ева не знала, правда это или он просто так пугал их с Ильей в ответ на просьбы взять с собой хоть одним глазком посмотреть на академию.
– А вы здесь работаете или учитесь? – по дороге спросила Лика.
Никита повернулся к ней, чтобы ответить, и в этот момент из-за двери, мимо которой они проходили, раздался жуткий рев. Ева с Ликой синхронно шарахнулись в сторону. Когда Валера спокойно сказал: «Это воющие болота. Они размером с ладошку», выдохнувшая с облегчением Ева поняла, что вцепилась в запястье Никиты.
– Простите, – пробормотала она, а он ей снова улыбнулся как ни в чем не бывало.
Жаров толкнул дверь, за которой нечеловечески выли болота размером с ладошку (кстати, о них Ева слышала впервые), но дверь не поддалась. Лика успела взвизгнуть:
– Не открывай!
– Ни одна дверь не откроется без специального пропуска, – сообщил Никита. – И я работаю здесь младшим научным сотрудником, – ответил он на вопрос, о котором, кажется, все уже и думать забыли.
– Круто! – вырвалось у Голосова. – А что оканчивали?
– А РАВ и оканчивал. Кафедру реконструкции волшебных артефактов.
– Да ладно? – выдохнула Ева, завороженно глядя на затылок Никиты. Его блестящие черные волосы спадали на шею красивыми локонами.
– А что? – Никита обернулся.
– Ну, просто я тоже мечтаю на нее поступить, – смущенно пробормотала Ева и, кажется, немножко влюбилась.
С ней такое бывало. Другое дело, что объекты ее влюбленности обычно не обращали на нее внимания