И всё же, за самыми увлекательными хлопотами не стоило забывать про учёбу. В четверг, как и следовало ожидать, отрывок из «Комедии ошибок» к уроку литературы выучили все. Девушки с усердием тянули руки, посылая в сторону Теодора Макинтайера нетерпеливые взгляды, выходили по одной к доске и включали все свои актёрские способности, цитируя речи то несчастной Адрианы, то озадаченной до глубины души её сестры Люцианы. Учитель рассеянно слушал, ни на кого не глядя и, казалось, думал о своём, сидя согнувшись над журналом за широким столом и запустив кончики тонких пальцев в собранные на затылке волосы. Но, когда подошла очередь Кристины, мужчина заметно оживился.
– Начинайте, – позволил он, глядя на девушку с лёгкой полуулыбкой, когда та встала у доски.
Кристина с полминуты ещё стояла, рассматривая паркетный пол, после чего негромко вступила:
«Ах, бедных нас хоть верить заставляйте
В свою любовь: доверчив женский нрав,
Любя других, им руку отдавайте,
Но нам за то дарите хоть рукав!
Мы движемся одною вашей силой.
Идите же, любезный брат, домой,
Спешите там приветливостью милой
Мою сестру утешить и женой
Её назвать…» – девушка умолкла, пытаясь припомнить продолжение.
– Где лести дуновенье, – почти шёпотом подсказал ей учитель, не подсматривая в текст. Он всё также не отводил взгляда от Кристины, которой делалось неловко от этого внимания и всё путалось в голове.
Она повторила, продолжая отрывок:
«Где лести дуновенье отрадное способно разогнать
Вражду двух душ, там ложь не преступленье.»
На минуту в аудитории воцарилась тишина, которую, в конце концов, нарушил учитель, щёлкнув ручкой.
– Что вы можете сказать об этом? – он откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. – Легко ли согласиться с убеждениями Люцианы?
Кристина опешила. Она не ожидала вопросов, ведь до сего момента учитель не интересовался мнением девушек по поводу того, что они ему излагали. Тем не менее взяв себя в руки, она ответила:
– Люциана говорит о важности