– Ну вот и пришли! – сказал старший лешачонок. – Смотрите, сколько здесь камыша растёт! Настоящее камышиное царство!
Кузьма со Старым Лисом вышли на пригорок, с которого открывался вид на необъятную камышовую долину.
– Да-а-а! – протяжно сказал Старый Лис. – Я думаю, мы здесь надолго.
– Может быть, надолго, а может, нам повезёт, – попытался успокоить его Кузьма.
– Завтра с утра продолжим поиски, а теперь пора отдохнуть, – предложил всей компании Старый Лис. Он набросал на траву сухих веток, расстелил на них свой кафтан, лёг и мгновенно уснул.
Глава четвёртая
Новая дудочка
Утром Старый Лис поднялся с подстилки из старых веток, потянулся, размял мышцы, как пловец перед прыжком в воду. Дозор внимательно следил за ним. Он почувствовал, что сейчас произойдёт что-то важное.
Старый Лис посмотрел с пригорка вниз, на камышовую долину. Он услышал звуки, идущие от камыша. Издалека они напоминали ропот большой толпы. Камышинки общались друг с другом на своём языке. Он почувствовал, как сзади к нему подошёл ведьмак.
– Скверно! Я не услышу среди этого шума голоса волшебной камышинки, – огорчённо сказал Старый Лис. – Ну что? Будем искать иголку в стоге сена?
– Я надеюсь на тебя, Лис. Ты знаешь заклинание. Камышинка должна на него отозваться.
– Должна отозваться, но у неё тихий голосок, – ответил чародей.
– Как он должен звучать?
– Он похож на позвякивание маленького металлического колокольчика.
Старый Лис начал колдовать. Его длинное заклинание звучало как песня на древнем чародейском языке. В нём слышалась речь человека вперемешку со звуками природы. Человек разговаривал, а кто-то невидимый ему отвечал. В ответ на волшебство чародея шум камыша усилился. Старый Лис прервал заклинание.
– Ну что он так расшумелся? Тут что-то не так, – удивился чародей.
Он произнёс заклинание ещё и ещё раз. Камышовая долина заволновалась, заходила ходуном, как бурное море. На пригорок вышли лешачата и выпучили от удивления глаза.
– Плохо дело. Чего-то я не знаю. Ваш отец ни о чём не предупреждал? В чём здесь подвох? – спросил Старый Лис у лешачат. Они лишь пожали плечами в ответ.
Весь день был потрачен впустую. Долина не понимала чародея и шумела, не давая услышать волшебный голос камышинки. Старый Лис к вечеру устал и потерял надежду её отыскать. Вся компания сидела молчаливо вечером у костра. Ведьмак насобирал грибов и сварил из них суп. Все молча его ели.
– Смотрите-ка! – вдруг встрепенулся чародей. – Камыш успокоился, как будто уснул.
– Может быть, он ночью тоже спит, как мы? – спросил Дозор.
– Попробуй ещё