– Привет, – Кирилл сделал осторожный шаг навстречу.
Девчонка отступила тоже на шаг, но совсем не ушла, продолжая разглядывать его, но и не ответила.
– Не бойся, я не обижу, – поспешил заверить Кирилл, снова неуверенно шагнул навстречу. – Скажи, это ты вызываешь меня сюда?
– Нет. Она так не может. А я могу, – услышал Кирилл знакомый голос за спиной. Его как ледяной водой окатили. Нет. Этого не может быть. Это не может быть она!
Медленно и осторожно Кирилл обернулся.
– Карина?!
– Узнал… Прошлое всегда возвращается, правда, Кирюша? – она стояла перед ним в лёгком белом платьице, босая и, склонив голову к плечику, улыбалась, а морозный ветерок играл её короткими волосами. – Рада видеть тебя.
– Карина? Но как?!
– Просто, – она пожала плечами. – Всё очень просто, Кирилл. Мой друг в большой беде. А помочь ему только ты можешь.
– Как на тебя это не похоже, – с недоверием проворчал Кирилл, – Какая трогательная забота о друзьях.
– Люди не меняются, – шепнула девушка, усмехнувшись, – Но они умирают, а после смерти, тоже у каждого своя дорога. Моя такая. Я приглядываю за ним. Не понимала, что он единственный, кому я по-настоящему дорога. Я хочу помочь. Защитить.
– А при чем здесь я?
– Я уже сказала – только ты можешь помочь.
– Ох, Каринка, опять ты в своём репертуаре… И сдаётся мне, лукавишь. Не договариваешь, как минимум…
– Кирилл… – она подняла тонкую руку с множеством браслетов на запястье, едва касаясь кончиками пальцев, погладила его по щеке. – Я знаю, что ты не откажешь.
– Тебе откажешь, пожалуй… Что с ними произошло?
– Я не могу об этом говорить, – медленно произнесла Карина.
– Живы хоть?
– И этого не скажу. Ты сам должен узнать, иначе всё зря.
– Да всё зря, Карин! И ты это… – Кирилл замялся, сложно говорить о прошлом с призраком, но сказать должен, потому что тогда не получилось. – Ты уж прости, что я опоздал тогда и не успел спасти тебя.
Сразу вспомнилось всё, что было связано с ней, вся та история ожила в один миг, нахлынула, окатила жаркой волной стыда и вины, Кирилл отвёл глаза.
– Да чего уж. Я, если хочешь знать, единственная из жертв Виталика, кто действительно заслужил подобной участи.
– Да почему?! Разве он знал, что ты его отца соблазнить пыталась?!
– Нет. Не знал. Мы учились вместе с Виталей, и я… а, впрочем, смотри сам, – она решительно приложила ладони к его щекам, отчего по коже электрические разряды побежали, заставила заглянуть в глаза, и Кирилл увидел. Не всё, только ту безобразную сцену в классе, после которой Виталик в петлю полез… – Я была изобретательна, доводила его изощрённо, не испытывая жалости. И мне очень стыдно за это, – опустив ресницы,