– Не думал, что вас интересуют розы, мисс де Вир, – раздался над ухом, тихий голос. – Очевидно, вы ищете какой-то ответ?
Профессор Вирмор явно заглянул через плечо и прочел название книги, которую держала в руках. Не оборачиваясь, кивнула, потому что знала, голос мой не выдержит, если отвечу. Он дрогнет. И это опасно в подобных обстоятельствах. Я всего лишь студентка и то, что твориться с моими чувствами к этому конкретному мужчине – обжигает.
– Я мог бы помочь. Вам стоит рассказать подробнее.
– Чёрная роза. Хотела узнать её значение.
Тишина позади заставила меня обернуться. Я думала, что он ушёл, но то, как посмотрел на меня профессор Вирмор, заставило сердце учащённо забиться.
– Чёрная роза, значит? – его вопрос лизнул меня по позвоночнику, обжигая откровением.
– Она очень похожа на чёрную, но на самом деле, если рассмотреть более внимательно, при свете её тон кажется тёмно-бордовым, почти чёрным. Она ведь должна иметь какое-то значение?
– Почему вы думаете так? – скрестив руки на груди, спросил он. – Тьма никогда не несёт в себе света.
– Что это значит?
– Это значит, что не следует искать то, о чём не хотите знать. Или получить ту информацию, которую не готовы принять.
Я поджала губы и отвернулась.
– Спасибо за помощь. Пожалуй, найду значение сама.
Я думала он уйдет, но, когда почувствовала позади тепло, о, нет, Тристан Вирмор не прикоснулся, но встал слишком близко, это выбило меня из равновесия. С шумом выпустив воздух заметила, как рука профессора поднялась вверх, указательным пальцем он прошелся по корешкам книг и остановился на одной. Потянул, и когда она оказалась в его руках, позади услышала шуршание страниц.
– У подобного подарка имеется несколько значений и не каждое может оказаться приятным, – ударил его голос мне в спину. – Страсть глубокая и бездонная.
От его тона моё тело покрылось мурашками, а пульс участился. То, как профессор Вирмор читал каждую строчку, будоражило. Проникало в поры и заражало теми значениями, которые он открывал.
– Другое значение: предложение преданности и любви, глубоких чувств и привязанности. Какое вам нравиться больше?
Повернувшись, встретила испытывающий взгляд и сглотнула. Профессор задал вопрос, и я хотела ответить, но понимала, не могу выбрать один из вариантов. Если роза оказалась бы от него, я хотела оба значения.
Он отдал книгу и развернувшись ушёл. Я посмотрела на свои руки и тогда увидела ещё одно значение, которое профессор Вирмор намеренно не прочёл, оставив мне смой разбираться с этим.
«Чёрную розу дарили на похороны. Она означает скорбь, потерю, смерть».
Что-то внутри перевернулось. Книга жгла руки, и я поставила её на полку.
Когда вернулась в комнату всё, казалось, стояло на своих местах, но что-то во мне подняло свою голову, заставляя быть