Закончив объявление правил Хвидульф делает шаг назад. Он достает меч, берет в левую руку щит и начинает размахивать мечом разогревая мышцы.
Астрид продолжает выполнять роль судьи.
– Вызов брошен Андбьёрну, он получает право нанести первый удар.
После этого она покидает поляну, а я повторяю действия Хвидульфа.
Поединок, от которого зависит моя дальнейшая судьба начался. Решив сразу не светить ловушку, я аккуратно обхожу веревку и со всей силы наношу первый удар. Хвидульф не успевает прикрыться щитом и мой меч пронзает тело. Поединок на острове обязует сражающихся наносить удары строго по очереди. Поэтому я прикрылся щитом в ожидании ответного удара Хвидульфа. Его меч обрушился на край щита. Щеку оцарапала отлетевшая щепка. Кровь пролилась с обеих сторон. Вторым ударом я полностью разрубил щит Хвидульфа. Он отбросил бесполезную ручку и нанес свой удар. Снова пострадал только щит. Надо будет поблагодарить Ярнсмида. Я ударил и удар отправил Хвидульфа на землю.
– Первый щит потерян Хвидульфом, – объявила Астрид.
Хвидульф отправился за новым щитом. Похоже поединок пошел не по его сценарию.
– Похоже пока твой отец сражался далеко от дома ты не терял времени и оттачивал свои навыки боя?
– Мой отец обучал нас обоих Хвидульф. Что ты имеешь против него?
– Он был великим воином, и я уважаю его за это – как и все остальные. Но если завтра конунг призовет воинов нашего клана скольких ты возьмешь с собой полдюжины, десяток? Половина женщин клана вдовы и всему виной бесконечные походы хёвдинга.
Он подходит на свое место на поляне и бьёт мечом по щиту призывая к продолжению боя. Я решаю заманить его в ловушку. Не пропадать же работе Астрид. Хвидульф срывается мне навстречу, задевает ногой веревку и сверху его накрывает сеть. Пока он пытается освободиться я лишаю его второго щита.
– Второй щит потерян Хвидульфом, – продолжает вести подсчёт Астрид.
Потрясенный ходом боя Хвидульф возвращается к лодке за третьим щитом
– Ты сражаешься ненамного хуже своего отца. Если ты победишь, я надеюсь ты будешь тэном лучше, чем он.
О как он заговорил, но воин он неплохой и мне будет очень полезен в хирде.
– Если я стану победителем, я надеюсь ты станешь моим хускарлом.
Хвидульф некоторое время думает. Потом кивает своим мыслям.
– Моя честь обязывает меня к этому. А если победа будет за мной, ты можешь стать моим.
Ага, размечтался. Никто тебе победу не отдаст.
– Скажи, как ты будешь править нами?
Хвидульф смирился или это отвлекающий маневр?
– Мы слабы и окружены врагами. Первым делом надо укрепить оборону, как я и говорил на собрании.
– Похоже ты взял умение править от матери. Если ты победишь, для меня будет честью служить