Лука кивнул, поднялся со своего места, прикурил сигару, выпустил облако дыма и принялся прохаживаться мимо Полоза взад-вперед. При каждом его шаге Полоз ощущал, как подпрыгивает стул.
– Значит, ты заявился сюда, чтобы сообщить, что вы уничтожили мою лабораторию по приказу Эдгара. Так?
– Так, – кивнул Полоз.
– Я поражаюсь твоей наглости, смелости или глупости, – хмыкнул Лука, – неужели ты всерьез надеешься, что уйдешь отсюда живым?
– Надеюсь, – кивнул Полоз.
– И откуда же тогда такая уверенность?
– Дело в том, что мы не хотели работать на мусорщиков. Более того, знали, что они нас «кинут».
– Но вы ведь не пришли ко мне? Вы решили уничтожить мою лабораторию, – заметил Лука.
– Решили, однако мы ее не уничтожили, – поправил его Полоз. – Видите ли… ‒ он вновь включил файл воспроизведения.
На нем появился грузовик, в который Тапок и Вик грузили оборудование.
– Это все самое ценное, что было в лаборатории. Джимми сказал нам, что нужно сохранить любой ценой, – прокомментировал запись Полоз.
Смена кадра, и появился сам Джимм, причем улыбающийся во все 32 зуба.
– Босс! Эти ребятки отбитые на всю голову, – заявил он,– но дослушай, что они предлагают. Тебе это понравится.
– Джимми жив? – поразился Лука.
– Конечно жив, – кивнул Полоз.
– Где он?
– Простите, это я не знаю. Для моей же безопасности.
– А если я тебе сейчас ногу вырву? – в который уже раз поднялся со своего места Джо.
– Тогда Джимми и оборудования не станет, а вы погрязнете в войне с мусорщиками. И это все вместо того, чтобы получить Джимми и оборудование назад, прикончить мусорщиков и Эдгара одним быстрым ударом…
– Так… – теперь уже Лука выглядел заинтересованно, – рассказывай.
– Все просто. Мусорщики думают, что вы отправите большую часть своих людей к лаборатории, будете пытаться спасти то, что осталось. А Эдгар в это время ударит по вам здесь, в Хабе…
– Вот ведь, хитрая помойная крыса… – прошипел Джо, – я так и знал, что…
– Помолчи! – приказал ему Лука.
– Эдгар снова хочет использовать нас, – продолжил Полоз, – ну а мы, естественно, помогать ему не хотим. Наоборот, хотим помочь вам покончить с мусорщиками. Если все получится – семья Сальваторе станет править Хабом сама. Плюс потоки товаров, идущие от мусорщиков, без Эдгара снова-таки пойдут через вас.
– И что ты хочешь за это? – спросил Лука и поправился: – Сколько ты хочешь за Джимми и оборудование, за свою помощь?
– О, я хочу много, – усмехнулся Полоз, – однако мой босс, Тапок, велел сказать следующее: «Ничего».
– Ничего? – переспросил Лука.
– Тапок сказал, что мы не шантажисты, что мы не желали зла семье Сальваторе, но нас заставили. А помогая вам, мы вернем долг. Тапок надеется, что после этого к нам с вашей стороны не будет никаких претензий.
Лука