– Док, ты закончила?
– Да, да, – пробормотала я, приходя в себя. – Что с тобой? К чему подобный образ?
– Я иду к одному из красивейших существ во всей бескрайней Вселенной, – Локи закатил глаза в слабом приступе возмущения. – Я не могу упасть в грязь лицом перед этим самовлюблённым гордецом. И я не хочу ни в чём ему уступать.
– Вы с Люцифером слишком разные, чтобы сравнивать вас.
– Но это не меняет того факта, что я не хочу уступать ему в чём-то, особенно во внешнем виде. Я не хочу, чтобы ты видела во мне какие-то черты, которые уступали бы Люциферу.
– Ты серьёзно боишься того, что я положу глаз на Дьявола? Ты совсем умом тронулся?
– По-моему, ты ещё пару лет назад дала своё профессиональное заключение о том, что я полностью здоров, а мой разум чист и непорочен.
– Заткнись. И прекрати эти никому не нужные рассуждения. Мне не до них сейчас.
– Док, мы с тобой пойдём к Люциферу в лучшем виде. Засранец должен понимать, что мы равны ему, как Боги, и в своём мире мы, отчасти, сильнее его.
– Давай покончим с этими разговорами и измерениями «сил». Я хочу быстрее увидеть отца.
Локи ничего не ответил. Его глаза снова горели огнём, а в зрачках плясали яркие искры. Он крепко обнял меня, притянув к себе. Я всё ещё была слишком истощена и обессилена, чтобы передвигаться самостоятельно. Я даже не могла представить, как может выглядеть Ад в реальности.
Локи прижал моё лицо к своей груди, и я почувствовала терпкий запах смолы, смешанный со сладким ароматом благовоний. Этот аромат напомнил мне запах жареной карамели, смешанный с запахом попкорна. Я не успела понять, как Локи отстранился от меня, и в моём ухе раздался его тихий шёпот:
– Мы на месте, док. Добро пожаловать в Ад.
Как только я услышала эти слова, меня охватил сильный страх. Одно дело – представлять Ад в своём воображении или видеть его художественное изображение в фильмах, но совсем другое – оказаться в таком месте наяву.
Я медленно открыла глаза и замерла от ужаса. Я стояла посреди аллеи, ведущей ко входу в массивное здание, напоминающее замок или крепость. Небо было серым и хмурым, вокруг стоял лёгкий туман. Я вздрогнула и неосознанно прижалась к Локи.
– Это и есть Ад? – прошептала я с ужасом. – Я представляла его совсем иначе.
– Я же говорил тебе, что мидгарский Ад похож на Хельхейм. Но здесь обитает гораздо больше душ, чем в царстве Хель.
– И сколько же их здесь?
– Миллионы и миллиарды. Сложно сказать точное количество, – ответил Локи, улыбаясь.
– А как мы узнаем, где находится мой отец?
– Спросим непосредственно у владыки этих мест, – ответил Локи и потянул меня в сторону крепости. – Идём, док. Нас уже давно ждут на приём.
Мы